"这个姑娘的男人现在就在我们村子里,今天晚上要到这儿来,"赛明说.
    "啊,是真的吗?玛丽她爹?"瑞琪儿笑逐颜开地说.
    "完全是真的.彼得昨天赶车到那边站上,见到一个老婆婆和两个男人,有一个自称名字叫乔治.哈里斯.根据他自己说的经历,我就能断定他是什么人.他是个既聪明.又体面的小伙子.我们要不要现在就告诉她?"赛明问道.
    "我们告诉露丝吧,"瑞琪儿说."露丝,来......过来一下."
    露丝放下她的毛线活,立即走到后门廊子里去.
    "露丝,您猜是什么事?"瑞琪儿说."玛丽她爹说,伊丽莎的男人也在这一伙人中间,今天晚上就要上这儿来."
    那矮小的教友会信徒听了高兴极了,不由失声惊叫起来,打断了瑞琪儿的话头.她一面拍手,一面使劲一蹦,把两绺鬈发从她的教友会小帽里震落了下来,黑白分明地衬在她的白围巾上.
    "轻点,亲爱的!"瑞琪儿低声说."轻点,露丝!您说,我们要不要告诉她?"
    "啊呀,当然要罗......马上就告诉她.唉,要是是我家约翰,您想我心里会有什么感觉呢?"
    "露丝,您随时随地都在努力学习爱您的邻居,(指耶稣爱邻居的教训,在《圣经》中屡见不鲜.)"赛明笑容满面地望着露丝说.
    "这是理所应当的嘛.我们活在世上不就是为了这个吗?如果我不是爱约翰和小宝宝的话,就不会体谅她的苦楚啦.得啦,快告诉她吧......告诉她吧!"她双手拉着瑞琪儿的胳臂央求道."您把她叫到您屋里去跟她说,我来替您炸鸡块吧."
    瑞琪儿走进厨房里,伊丽莎还在那里做针线活呢.她一面把小卧室的房门打开,一面喊道,"跟我进屋子来,闺女,我有个消息告诉您."
    伊丽莎苍白的面孔陡然胀得通红.她站起身来,由于害怕和担忧而全身发抖,情不自禁地望了望她的孩子.
    "不是,不是,"矮小的露丝跑过去握住她的手说;"您不用害怕;是好消息,伊丽莎!......进去吧,进去吧!"说着,便轻轻把伊丽莎推进里屋,随手把门带上;然后转过身来把小哈利抱在怀里吻着.
    "小东西,您快看见您爸爸啦,知道吗?您的爸爸快来啦!"她反复地说.那小家伙莫名其妙地瞅着她.
    与这同时,里屋在扮演着另外一场戏.瑞琪儿.哈里台把伊丽莎拉到身边对她说,"上帝可怜您,闺女!您的丈夫已经从他主人家里逃出来了."
    伊丽莎全身的血液一下子都涌上面颊,胀得满脸绯红;紧接着,一下子又退回心脏去了.她坐下来时,脸色苍白,人有点晕晕糊糊.
    "坚强点,姑娘,"瑞琪儿说,一面抚摸着伊丽莎的头发."他现在在我们朋友手中间.他们今天晚上就会把他带到这儿来."