老板娘正在炉灶边忙着炒菜做饭,准备晚餐.当她听到伊丽莎温柔而凄凉的话音时,立刻举着叉子,抬起头来.
    "有事吗?"她问道.
    "现在有到Ｂ村去的渡船吗?"伊丽莎问道.
    "才没有呢!"那妇人答道."渡船停开了."
    伊丽莎脸上沮丧与失望的神色打动了那妇人,因此她不禁好奇地问道:
    "你想过河去吧......是什么人病了吗?你好象很焦急."
    "我有个孩子病得很危险,"伊丽莎答道."我昨天晚上才得到信息;今天老远赶来,就是想赶上渡船啊."
    "啊呀,真是太不走运了,"那妇人家说.伊丽莎的话激起了她作母亲的深切的同情心."我真替你焦心.所罗门!"她朝窗子后面一间小屋喊道.一个系着皮围裙,两手肮脏的汉子在门口出现了.
    "我说,所尔(所尔是所罗门的爱称.),"那妇人家说,"那个人今天晚上是不是要把那几桶货运过河去?"
    "他说只要没有多大危险,他想试试看."
    "离这里不远有一个人,晚上要运一点货到对岸去,如果他有胆量的话.他一会儿要到这儿来吃晚饭,你最好坐下来等他一下.这小把戏真讨人喜欢,"那妇人家一面说,一面递给孩子一块饼.
    可是孩子实在筋疲力尽,竟困倦得哭起来了.
    "可怜的孩子!他没有走惯,我一路上老催着他赶路,"伊丽莎说.
    "哦,把他抱到房间里来吧,"那妇人家说,一面推开一间小卧房的门,里面有一张舒适的床铺.伊丽莎把疲乏的孩子放在床上,握着他的手,直到孩子呼呼入睡.她自己却无心休息.一想起后面的追兵,她就五内如焚,急着想向前逃命;她忧心忡忡地望着那阴郁汹涌.阻挡她奔向自由的河流出神.
    这里,我们不得不暂时把她搁下,来谈谈跟踪在她后面的追兵.
    尽管谢尔贝太太答应过立刻开饭,可是不久就很明显:自古以来,要做成一笔生意,总得两厢情愿.因此,虽然海利亲耳听见谢尔贝太太下了命令,而且至少有五.六名小使者去给克萝大娘传令,可是这位厨司大人却只是没好气地哼了几声.甩了几下脑袋,照旧干着她的活,动作反而比平常更悠闲.更琐碎.
    说也奇怪,仆人中似乎普遍有一种印象:觉得耽误一点时间,主母决不会见怪;更妙的是意外事件接踵而至,使工作不能顺利进行.有一个倒霉鬼故意把肉汁碰倒了,于是又得小心翼翼.按部就班地重新做起肉汁来;克萝大娘在一旁监督着,一面亲自一丝不苟地搅拌着肉汁.凡是有人催她快一点,她就会抢白人家,说什么她"可不愿为了帮人家抓人,就把生肉汁端到饭桌上去".挑水的把水桶打翻了,又得重新到井里去汲水;另一个人凑热闹,把奶油碰倒了.而且不时还有人嬉皮笑脸地到厨房里来传递消息,说"海利老爷急得坐立不安,在窗子边和前门廊子上团团转呢!"