谢尔贝先生的笑声鼓励着海利继续发挥下去.
    "真奇怪,我怎么也没法把这种主张灌进别人脑袋里去.喏,就拿我在纳捷斯(纳捷斯,密西西比河流域一商港.)的老伙计汤姆.洛克来说吧.他是个精明人,一点儿不错,可是对待黑奴却是个活阎王......这是从原则上说,懂吗?因为,讲对待朋友,汤姆心眼比谁都好.先生,这是他一贯的做法.我时常劝汤姆.'唉,汤姆,,我说,'黑娘儿们大哭大闹的时候,拳打脚踢有什么用处呢?这样做太蠢了,,我说,'一点好处也没有.咳,让她们哭哭有什么关系呢?,我说,'这是人之常情嘛,,我说.'哭是一种发泄,如果你不让她们这样发泄,那她们就会找其他办法来发泄.而且,汤姆,,我说,'这样蛮干会毁坏她们的长相的;她们会渐渐变得面黄肌瘦,愁眉苦脸;有时甚至会变得很丑,混血女子特别容易这样......要让她们调养过来得费九牛二虎之力.唉,,我说,'你干吗不能用好言好语哄她们呢?我的话没错,汤姆,随便施舍一点人道主义给她们比你这样拳打脚踢要强得多,而且钱还赚得多呢,,我说,'准没错.,可是汤姆就是不懂这个诀窍;后来,毁在他手里的女人实在太多了,因此,尽管汤姆心眼很好,而且是个公道的伙计,后来我也不得不跟他拆伙了."
    "那末,在做买卖当中,你是不是发现你的经营方法比汤姆的强呢?"谢尔贝问道.
    "当然罗,先生,当然是这样.我跟你说,我总是尽量避免一些令人不痛快的场面;比方说卖孩子......我就先把孩子的娘支使开......你要知道,眼不见为净,等到生米已经煮成熟饭,她们也就无可奈何,慢慢自然就惯啦.本来嘛,黑人不象白人,白人从小就受到这种教养,觉得一个人保全自己的老婆孩子是天经地义的事.你要知道,从小受过训练的黑奴可不会存这种指望,所以,事情也就好办得多了."
    "这样说来,我家的黑奴可没有从小受过训练,"谢尔贝先生道.
    "我看也不是,你们肯塔基人都把黑奴惯坏了.你们倒是出于一片好心,可是归根结蒂,这对他们没有什么好处.你要知道,一个黑奴一辈子都得颠沛流离,今天卖给张三,明天卖给李四,后天,天晓得会卖给什么人.给他灌输各式各样的想法和指望,把他娇生惯养,对他来说并没有什么好处,因为往后那种颠沛流离的苦日子,他就越发受不了啦.我敢说,你家宅子里的黑奴只要换个环境,就会愁眉苦脸的;而地里的黑奴在这种环境里却会象着了魔似地欢呼歌唱.哎,谢尔贝先生,人嘛多少总有点往自己脸上贴金,我相信我对待黑奴也就算是好的啦."
    "这就叫'知足常乐,啊!"谢尔贝先生略微耸耸肩膀,显然有点厌恶地说.
    双方暗自盘算了半晌之后,海利先开口说,"好,你说怎么办吧."
    "我还得考虑考虑,跟内人商量一下,"谢尔贝先生答道."同时,海利,如果你想象你刚才说的那样人不知.鬼不觉地把事情办得熨熨帖帖的话,那你最好别在邻近一带泄漏这个消息.不然,事情会传到我家仆人的耳朵里.他们要是知道了,那要弄走我家一个人可不会是一件太太平平的事.我把话说在前头."