"那么,的确是这样吗?"洛里先生说,算是一种更正.
    "'的确,也是够糟的,"普洛丝小姐回答,"但是好一点儿.是的,我最近很恼火."
    "我可以知道原因吗?"
    "我不想要那几打根本配不上我的小金虫的人都到这儿来追求她."普洛丝小姐说.
    "那几打人是为这个目的而来的吗?"
    "有好几百个人,"普洛丝小姐说.
    这就是这位女士的特点(正象在她以前或以后的许多人的特点一样):她的陈述一旦遭到反问,她便更加夸大其词.
    "天哪!"洛里先生说,算是他所能想得出来的最妥当的说法.
    "我一直跟亲爱的一起生活......或者说亲爱的一直同我在一起生活,还付我工钱;她其实根本不应该这么做.你可以发誓作证,如果不付分文就可以养活我和她的话......打她十岁起一直如此.这的确是很艰难的,"普洛丝小姐说.
    不明白到底为什么是很艰难的,洛里先生摇了摇头;他把他身体的重要部分作为适用一切的法宝.
    "半点都配不上我那小宝贝的各种家伙总是跑来,"普洛丝小姐说."自开始......"
    "我开始,普洛丝小姐?"
    "不是你吗?是谁把她父亲重新弄活的?"
    "哦!如果是那个开始......"洛里先生说.
    "这还没完吧,我想?我说,当你开始的时候,那是够困难的.我不是说莫奈特医生有什么不好,他只是不配有这样的女儿.这么说并不是责备他,因为每个人都可能有出乎意料的事儿.可是,打那以后各色各样的人都忽然跑来围看他(我不怪他),想从我这里夺走小金虫对我的爱,这真够让我难受的."
    洛里先生知道普洛丝小姐个性善妒,但他也知道这个外表古怪的女人实在是一个毫无私心的人......这种人只有在妇女中才有......她们能为了纯真的爱慕和崇敬而甘愿地屈身为奴,献身于她们已失去的青春,献身于她们从未有过的美丽,献身于她们从未有足够运气获得的成就,献身于从未出现在她们自己昏暗生活中的灿烂的希望.他很了解这种心灵的忠诚是人世间的至善至美,他万分崇敬这种超越于任何唯利是图的行为以上的奉献.在他自己心目中的衡量标准里......我们全都或多或少有这种标准......他认为普洛丝小姐更接近于下凡的天使,如果把她与那些由于自然和人为的因素比普洛丝小姐要高雅许多倍的许多女士相比,虽然她们在特尔森银行里都有存款.
    "除了一个人,这儿从来没有,也永远不会有配得上小金虫的男人,"普洛丝小姐说,"他就是我的兄弟所罗门,假若他这辈子没有犯过错的话."
    于是洛里先生询问了普洛丝小姐的生活经历,才知她的兄弟所罗门是个毫无心肝的无赖.他曾经夺走了她所拥有的一切,去做一种投机生意,而将她永远地抛弃在贫穷之中,却毫无内疚之情.普洛丝小姐对所罗门的忠诚的信赖(她把那种行为轻描淡写为轻微的过失),在洛里先生看来是一件很有意义的事,加深了他对她的好印象.