利蓓加站起来答道:"我刚在向毕脱爵士道谢,我说我......我无论如何不能做克劳莱的夫人."
    克劳莱小姐越来越不明白,说道:"你回绝了他吗!"布立葛丝和孚金站在门口,诧异得睁大了眼睛,张开了嘴.
    利蓓加哭声答道:"对了,我回绝他了."
    老太太道:"我简直不能相信我的耳朵了,毕脱爵士,你难道真的向她求婚了不成?"
    从男爵答道:"不错,我求过了."
    "她真的不嫁给你吗?"
    毕脱爵士嬉皮笑脸的答道:"对啊!"
    克劳莱小姐道:"不管怎么着,看来你倒并不伤心."
    毕脱爵士答道:"一点儿不伤心."克劳莱小姐看着他满不在乎.轻松愉快的样子,奇怪得几乎神志不清.有地位有身分的老头儿怎么会肯向一个子儿也没有的家庭教师下跪,遭她拒绝以后怎么又嘻嘻哈哈的大笑,一文不名的穷教师怎么会不愿意嫁给一年有四千镑收入的从男爵,这里面的玄妙,克劳莱小姐实在参不透.她最爱比高.勒勃伦,可是连他的书里也没有这样曲折迷离的情节.
    她摸不着头脑,胡乱说一句道:"弟弟,你觉得这件事有趣,倒是好的."
    毕脱爵士答道:"了不起!这事谁想得到!真是个会捣鬼的小滑头!真是个狐狸精!"他一面自言自语,一面吃吃的笑得高兴.
    克劳莱小姐跺着脚道:"谁想得到什么?夏泼小姐,我们家难道还够不上你的标准?你还等着摄政王离了婚娶你不成?"
    利蓓加答道:"刚才您进这屋里来的时候,已经看见我的态度姿势.从这一点上就能知道我没有小看了这位好心的.高贵的先生赏给我的面子.难道您以为我没有心肝吗?我是个没爹娘的.没人理的女孩子,你们大家待我这么好,难道我连个好歹都不知道吗?唉,我的朋友!我的恩人!你们对我这么推心置腹,我这一辈子服侍你们,爱你们,把命拼了,也要补报的.克劳莱小姐,别以为我连良心都没有.我心里太感动了,我难受!"她怪可怜的倒在椅子上,在场的人倒有大半看着不忍.
    "不管你嫁不嫁我,你总是个好女孩儿,蓓基.你记住,我的心是向着你的."毕脱爵士说完这话,戴上缠黑带的帽子走了.利蓓加见他一走,登时大大的放心,因为她的秘密没有给克劳莱小姐拆穿,情势又缓了一缓.
    她把手帕蒙了脸上楼.老实的布立葛丝原想跟上去,利蓓加对她点点头,请她自便,然后回房去了.克劳莱小姐和布立葛丝激动得不得了,坐下来议论这桩奇事.孚金也是一样的兴奋,三脚两步跑下楼梯,把消息报告给厨房里的男女伙伴听去.这事使她深深的感动,所以她当晚就寄了一封信,给"别德.克劳莱太太和阖府大小请安".信上说"毕脱爵士来过了,求着夏泼小姐嫁给他.可是她不肯,真是大家想不到的."
    在饭间里,两位小姐尽情的把毕脱爵士求婚和利蓓加拒婚这件事谈了又谈,说了又说.布立葛丝又承她东家跟她谈些机密话儿,得意的了不得.她很聪明的猜测利蓓加准是先有了别的意中人,不能答应,要不然的话,凡是有些脑子的女孩儿总不肯错过这么一门好亲事.