佩尔斯缪子爵夫人尽管身躯肥胖,但也精心打扮了一番.她此时正在路易十六时代式样的那间小客厅里,跟一位公爵说着什么.
    "一对情人在窃窃私语,"杜.洛瓦调侃道.花房进去后,他又看到自己的妻子正坐在一簇花丛后面,身边是拉罗舍—马蒂厄.他们这样做,分明带有这样的意思:"我们就要在这大庭广众之下幽会,别人怎样说,我们根本不在乎."
    德.马莱尔夫人在看了卡尔.马科维奇所绘基督以后,也以为这幅画的确非同一般.此后,他们开始往回走,但是她丈夫已不知往哪里去了.
    "洛琳娜还在恨我吗?"杜.洛瓦忽然问道.
    "这还用说?她完全不想见你,别人一谈起你,于是她走了出去."
    杜.洛瓦没有再说什么.小家伙突然对他如此反感,真让他不知如何是好,心里备觉沉重.
    走到一扇门边,苏珊蓦地出现在他们面前,大声叫道:
    "啊!你们在这儿.这样吧,漂亮朋友,你暂且独自呆一会儿.我要带克洛蒂尔德去我房间看看."
    两个女人匆匆走了.尽管人群比较集中,但她们扭动灵活的身腰,居然顺利穿了过去.这是她们在这种场合的拿手好戏.
    "乔治!"有人这时轻轻喊了一声.杜.洛瓦回转身,原来是瓦尔特夫人.她接着压低嗓音说:"你这个人心也太狠了,这样折磨我,对你又有什么好处?我让小苏珊把你身边的那个女人带走,就是要同你谈一谈.听着,我今晚无论如何......无论如何要跟你谈谈......否则......否则......我不知会做出什么事来的.你立即到花房去.花房的左边有一扇门,出了门便是花园.你沿着对面的小路一直往前走,立刻可看到一个葡萄架.我们十分钟后就在那儿见面.你若不去,我就会撕破脸大闹起来,这是戏言!"
    "好吧,"杜.洛瓦高傲地回答,"我十分钟后一定到达你刚才说的那个地方."
    他们随即分了手.不过杜.洛瓦却差点因雅克.里瓦尔的纠缠,而没能准时到达.因为后者忽然走来挽上他的胳膊,神采飞扬地同他说得没完没了.他显然是从餐厅喝了酒来的.杜.洛瓦在一间客厅里又碰到了德.马莱尔先生,终于把雅克.里瓦尔交给了他,自己才脱了身.他现在需要做的是,决不能让妻子或拉罗舍看到自己.所幸这一方面倒还顺利.因为他们此刻好像还在那里热烈地谈着什么.就这样,他终于到了花园里.
    不想外面的阵阵寒气,冻得他像是掉进了冰窟窿,心里暗暗骂道:"这样下去非感冒不可."他于是将一方手帕,像领带一样系在脖颈上,沿着小径慢慢地往前走去.因为刚刚走出灯火辉煌的客厅,脚下的路一时看不太清.
    左右两边的灌木丛,树叶早已掉落,细小的枝条在寒风中抖动.房内射出的灯光照着,灰蒙蒙一片.他依稀看到前边的路中央仿佛有个白晃晃的东西,原来是瓦尔特夫人正袒胸露背地站着.她沮丧地说道:
    "啊,你终于来了!我快要让你给逼死了?"