"媚兰,我是不愿意让这个老鬼待在我屋里,"思嘉气恼地说.她恨阿尔奇就像阿尔奇恨她一样,两个人在一起几乎不说话.除非是在媚兰家里,否则他一见思嘉在场就要跑开.而且,甚至在媚兰家里他也会用猜疑和冷漠的眼光盯着她."他会给你惹麻烦的,请记住我这句话吧."
    "唔,这个人也没有什么恶意,只要你恭维他,显得你暗依赖他的,就行了,"媚兰说."而且他那样忠于艾希礼和小博,所以有他在身边,就觉得安全多了."
    "你的意思是他很忠于你了,媚兰,"英迪亚插嘴说,她那冷淡的面孔流露出一丝丝温暖的微笑,同时深情地看着自己的嫂子."我相信你是这老恶棍第一个喜欢的人,自从他老婆......噢......自从他老婆死了以后.我想他会巴不得有什么人来侮辱你,因为这才有机会让把他们杀了,显示他对你的尊敬呢."
    "哎哟,瞧你说到那里去了,英迪亚!"媚兰说,脸都红了."他认为我愚得很,这你是知道的."
    "嗯,据我看,无论这个臭老头子到底心里想什么,也没有多大意思,"思嘉很不耐烦地说.她一想起阿尔奇曾经责怪她的关于罪犯的事,就怒火满腔."我现在得去吃中饭了,然后要店里去一下,给伙计们发放工钱,再去看看木料场,付钱给车夫和休.埃尔辛."
    "唔,你要到木料场去?"媚兰问."艾希礼傍晚时候要到场里去看休呢.你能不能把他留在那里等到五点钟再放他走?要不然他回来早了,一定会看见我们在做蛋糕什么的,那样就根本谈不上叫他惊喜了."
    思嘉暗自一笑,情绪又好起来.
    "好吧,我会留住他的."她说.
    当她这样说时,她发现英迪亚那双没有睫毛的眼睛正犀利地盯着她.她想:每次只要我一说到艾希礼,她就这样古怪地看我.
    "那么,你尽可能把他留到五点以后,"媚兰说,"然后英迪亚赶车去把他带上......思嘉,今晚你得早点来呀.我可要你一分钟也不耽误来参加宴会."
    思嘉赶车回家时,一路上闷闷不乐地思忖着:"她叫我一分钟也不要耽误去参加宴会,啊?那么,她为什么不请我跟她和英迪亚和皮蒂姑妈一起接待客人呢?"
    在通常情况下,思嘉并不在意是否在媚兰举办的家宴上参加接待客人.可这一回是媚兰家里最大的一次宴会,并且是艾希礼的生日晚会呢,所以思嘉很希望能站在艾希礼身边,跟他一起接待宾客.但是不知为什么她没有被邀请来参加接待.当然,尽管她自己至今仍不明白,不过瑞德对于这个问题已经作过坦率的解释了.
    "在所有知名的前南部联盟拥护者们要出席的情况下,能让一个拥护共和党和南方白人来参加接待吗?你的想法倒是很迷惑人的,可人家也不是糊涂虫呀.我看只因为媚兰小姐对一片忠诚,才居然邀请了你呢."
    那天下午思嘉动身到店里和木料场去之前,比往常多注意打扮了一下自己,穿了一件暗绿的可以闪闪发光的塔夫绸长衣,它在灯光下会变成淡紫色;还戴了一顶浅绿色的新帽子,周围装饰着深绿色羽毛.要是瑞德赞成她把头发剪成刘海式的,并在额前烫成鬈发,戴上这顶帽子还会好看得多呢!可是他已经宣布,只要她把额发弄成刘海,他就要把她的头发全剃光.何况近来他态度那样粗鲁,说不定真会干呢.