过了几个钟头,梅里韦瑟爷爷在时代少女酒馆见到亨利.汉密尔顿叔叔,就把他从儿媳妇那里听来的上午发生的事,津津有味,一五一十地述说了一遍.现在总算有个人能镇住他那凶狠的儿媳,他自己可没那勇气.
    "那么这一伙没有头脑的傻瓜最后打算怎么办呢?"亨利叔叔不耐烦地问.
    "我也说不清楚,"梅里韦瑟爷爷说:"不过据我看,这场争论,媚兰没怎么费劲就占了上风.我敢说,她们都会去拜访的,至少也得去一次.你那侄女,大家是很看重的,亨利."
    "媚兰是个傻瓜,倒是另外那些女人说得对.思嘉是个滑头女人,不知道查尔斯当时怎么会娶她做老婆,"亨利叔叔闷闷不乐地说."不过媚兰的话也有一定的道理.巴特勒船长救的所有的人,是应当和家属一起去拜访,要不就太不像话.说实在的,我对巴特勒并不怎么反感.那天晚上他像个男子汉救了我们的命,思嘉才是眼中钉,肉中刺.这个女太聪明,反而害了她自己.反正我是要去拜访他们的.管他是不是投靠了北方佬,思嘉总还是我的侄媳妇.我想今天下午就去拜访他们的."
    "我和你一块儿去,亨利.多丽要是听说我去了,非得发疯不可.等我再喝一杯就走."
    "别喝了,咱们去喝巴特勒船长的酒吧.说句公道话,他那里总是有好酒喝的."
    瑞德早就说那顽固派是不会认输的,他这话还真都说对了.有些人来拜访他们,他知道这是没有什么意义,他也知道他们为什么来看他们.参加三Ｋ党那次不成功的行动的人,他们的家属起初是来拜访过,但是很明显,后来就很少来了.而且他们也不邀请瑞德.巴特勒夫妇到他们家里去做客.
    瑞德说,这些人要不是怕冒犯媚兰,是不会来看望他们的.他为什么会这么想,思嘉也不知道,只觉得这个想法很无聊,也的确是很无聊.因为思嘉为什么能影响埃尔辛太太和梅里韦瑟太太这样的人呢?他们来过一次就不再来了,思嘉并不怎么在意,其实,她几乎就没有发现,因为他们这套房子里常常挤满了另一种类型的客人.长期住在亚特兰大的本地人管他们叫"外来户,"这还不是最客气的称呼呢.
    民族饭店里住着很多"外来户",他们和瑞德和思嘉一样,也是因为自己的房子还没盖好.他们既活跃,又很阔气,很像瑞德在新奥尔良结交的那些朋友.他们的衣服很考究,花起钱来大手大脚,至于来历,就不清楚了.这些人之中,男的都是共和党人,都是"因与州政府有关的公务而到亚特兰大来的."究竟是什么有关的公务,思嘉既不知道,也不想费心思去了解.
    其实瑞德可以把确切的情况告诉她......他们所要干的和秃鹰对快死的动物所要干的是一样的.他们从远处闻到死亡的气味,就一下子聚到这里来,准备饱餐一顿.佐治亚靠本州的百姓管理自己的局面已不复存在,这个州已陷于瘫痪,于是冒险家便蜂拥而来.
    瑞德认识的投靠北方的人和北方来的冒险家,他们的太太们成群结队地来拜访,有些"外来户"为了盖房了,从思嘉这里买过木料,也前来拜访.瑞德说,既然在生意上和她们打过交道,就要接待她们.接待她们时,她们都穿着漂亮的衣服,从来不谈论那次战争,也不谈论艰苦的生活,谈话内容限于时髦衣服,风流韵事,和怎样打惠斯特桥牌.思嘉觉得和她们在一走很愉快.思嘉从来没有打过牌,打起这种牌来很感兴趣,没有多久就打得很不错了.