他果然注意到她的衣裳了.他理应看重这些东西,否则就不是瑞德了.她不禁兴奋地笑起来,机警地连连旋转起来,同时两臂张开,裙高高飘起,露出带饰带的裤腿.他那双黑眼睛贪婪地从头到脚品味着她,这眼光遍身搜索着生怕稍有遗漏,这种厚颜无耻的赤裸裸的目光常常使她浑身起鸡皮疙瘩,难受极了.
    "你看上去非常精神,非常非常整洁.简直叫人馋涎欲滴呢!要不是因为外面有北方佬......不过亲爱的,你十分安全.坐下吧.我不会趁机占你的便宜.像上次见到你时那样."他露出假装悔恨的表情摸摸自己的脸颊."老实说,思嘉,你不觉得那天晚上你有点自私吗?想想我为你做的一切,冒着生命危险......偷来一匹马......而且是那么好的一匹马呀!然后冲上前去保卫我们光荣的事业!可是所有这些辛苦给我换来什么呢?是一些恶言恶语和非常凶狠的一记耳光."
    她坐下来.谈话并没有完全朝着她所希望的方向进行.他刚一看见她时曾显得那么兴奋,对她的到来那么真诚地欢迎.他几乎真像个有良心的好人,而不是她所熟悉的乖戾的坏蛋.
    "难道你的辛苦一定要得到报酬吗?"
    "噢,那当然喽!你要知道,我就是个自私自利的怪物.我每付出一点代价,总是期望得到报酬的."
    这话使她感到一股凉意贯透全身.不过她还是振作起精神,又一次将耳环摇得叮叮地响起来.
    "唔,你其实并不怎么坏,瑞德.你只是喜欢夸耀罢了."
    "嘿,你倒真的变了!"他笑着说."你怎么变成基督徒了?我通过皮蒂帕特小姐追踪你,可是她没有告诉我你变得富有女性的瘟柔了.谈谈你自己吧,思嘉,我们分手以后你都干了些什么?"
    被他激起来的旧恨宿怨此时还在她心中起作用,因此她很想说些刻薄话.但她还是装出满脸笑容,一副逗人怜爱的模样.他拉了把椅子过来紧靠她身旁坐下,她也就凑过去,装着漫不经心地把一只手轻轻地搁在他的臂膀上.
    "唔,谢谢你,我过得还挺不错,现在塔拉一切都好起来了,当然,在谢尔曼经过这里之后过了一段艰苦日子,不过他毕竟没有把房子烧毁,而黑人们把牲口赶到沼泽地,大部分保全下来了.就在今年秋天我们获得了丰收,轧了二十包棉花.不错,这跟塔拉所能奉献的比起来实在算不了什么,但我们下地的人手不多呀.爸说,当然,来年会更好些.不过,瑞德,如今在乡下可真没意思呢!你想想,没有舞会,也没有野餐,人们谈论的唯一话题就是艰难时世!天哪,我都腻烦透了!最后,到上个星期,我实在受不了了,爸这才发话说我应当作一次旅行,好好享受一番.所以我就到这里来了,想做几件衣裳,然后再到查尔斯顿去看看姨妈.要能再参加舞会,那才带劲呢."
    这不,思嘉得意地想,我就这样自然而适当地把事情交代过去了!既不说得太富裕也一点不寒酸.
    "你穿上跳舞服就更美十分了,亲爱的,这一点可惜你自己也很明白.我想你去舞会的真正原因是你把那些乡下情人都玩遍了,现在想到远处打个新鲜的吧."