"哼,我就能投票只要我履行他们那该死的宣誓.一八六五年我一个钱也没有,更不是上校或别的什么体面人物.可是我就不去宣誓.再怎么倒霉也不去!如果北方佬行为很正当,我也许早已经立誓忠于他们了.可如今已经不行.我可以被迫回到联邦,但决不会被改造成一个联邦分子.我宁愿永远丧失选举权,也决不去宣那个誓.然而像希尔顿那样的流氓,他却有选举权;像乔纳斯.威尔克森,像斯莱特里那样的下流白人,以及像麦金托什家那样的废物,他们却有选举权.且都在管事.而且,如果他们要欺负你,叫你付上十倍的额外税款,也是办得到的.就像一个黑人杀了白人而不会判刑.或者......"他没有说下去,觉得难以开口,因为他们两人都清楚记得,在洛夫乔伊附近那个偏僻的农场里一个孤单的白人妇女曾遭遇到什么......"那些黑人能够做出任何不利于我们的事,而'自由人局,和士兵们都用枪杆子给他们撑腰,可我们不能参加选举,对此没有丝毫办法."
    "选举,"思嘉嚷道:"选举!投票选举对于眼前的事到底有３什么相干呀,威尔?我们谈的是税金......威尔,谁都知道塔拉是一个多么好的农场.如果逼不得已,我们可以用它抵押到一笔钱,够付税金就行了."
    "思嘉小姐,你为人一点也不傻,可有时说起话来却有点傻乎乎的.请问,谁还有钱来押贷这个农场呢?除了那些想要从你手里弄到塔拉的提包党,还会有谁呀?你看,每个人都有了土地.每个人的土地都是贫瘠的.你的土地怎么能押出去."
    "我还有从那个北方佬身上取下的钻石耳坠呢,我们可以把它卖掉."
    "思嘉小姐,这附近谁还有钱买耳坠呢!人们连买腌肉的钱也没有,别说什么首饰了.如果你有了十个金元,那么我敢打赌,这已经超过大多数人的存款了."
    这时他们又沉默下来,思嘉感到她的头好像在撞一堵坚固的石壁,过去一年已有那么多石壁来让她撞啊.
    "我们怎么办呢,思嘉小姐?"
    "我不知道,"他茫然地说,并且觉得没必要管它了.因为这实在是意外碰到的一堵石墙,而她突然感到特别疲乏,连骨头都酸疼了.她为什么要那样拼命工作,拼命挣扎,并把自己折磨完呢?每一番挣扎的结果都好像是失败在等待着嘲弄她.
    "我不知怎么办好,"她说."但是千万别让爸知道了.那会使他烦恼的."
    "我不会."
    "你告诉过别人吗?"
    "没有,我一听说就来找你了."
    是的,她想,无论是谁听到了什么坏消息都会立即来找她的,而她对此感到烦透了.
    "威尔克斯先生在哪里?说不定他能出些主意."
    威尔用温和的眼光看着她,这使她感到,就像从艾希礼回家的头一天起那样,他是什么都明白的.
    "他在下面果园里劈栅栏呢.我刚才拴马时听见他的斧子声.不过他赚到的钱决不会比我们所有的更多一些."