要是在原来,波克这种小偷小摸的行为就是一件严重的事了,说不定要吃一顿鞭子.要是在从前,思嘉就肯定会至少狠狠地责骂他一通."你必须记住,亲爱的,"爱伦曾经说过,"对于那些由上帝托付给你照管的黑人,你在物质生活和道德两方面都是要负责的.你必须明白,他们就像小孩子一样管不住自己,你得防备他们误入歧途,而且你要随时随地给他们树立一个好的榜样."
    可现在思嘉把这番训诫完全抛到了脑后.现在她鼓励偷窃,哪怕是偷那些比她境况更坏的人家,并且毫不觉得这是违背良心的事了.事实上,那种为人处世的道德准则在思嘉心目中无足轻重.她兴驻不惩罚或者责备波克,反而为他的受伤感到遗憾.
    "波克,你要更加小心.我们可是少不得你啊.假如没有你,叫我们怎么办呀?你一直很好:'完美.善良而忠实的仆人,."
    听了这句赞扬的话波克不禁眉飞色舞,小心地抚摩着那条包扎好了的腿.
    "思嘉小姐,这话可说得太好了.你看什么时候会有那笔钱呢?"
    "波克,我不知道,不过我总归会有的."她俯身茫然地看了他一眼,那眼神热情而痛苦,波克被感动得很不自在了."总有一天,这场战争一结束,我就会得到许多钱,那时我就该不会再挨饿受冻了.我们谁也不会挨饿受冻.我们人人都要穿得漂漂亮亮,每天都吃烤鸡,而且......"
    她没有继续说下去.因为塔拉农场有一条由思嘉自己制订和强迫执行的规矩,十分严格的规矩,那就是谁也不许谈他们以前吃得多么好,或者说如果有条件的话,今天想吃什么.
    波克看见思嘉愣在那里瞪着眼睛出神,悄悄地便从房间里溜出来.在那早已消逝了的往年,生活曾是那么复杂,那么充满了彼此纠缠不清的问题.那时她一方面极力想赢得艾希礼的爱情,一方面又要维持那十来个围着她转,可又并不讨人喜欢的男朋友.还有些小错小过要设法瞒着大人,有些爱吃醋的姑娘要你去故意嘲弄或安慰;还要挑选不同式样的衣服和不同花色的料子,要试梳各式发型,等等.此外,还有许许多多的事要考虑决定.可现在,生活倒是简单极了.如今唯一重要的是得到足够的食物以免挨饿,有足够的衣裳以免受冻,还需要一个没有过多漏洞的屋顶来遮风蔽雨.
    就是在这些日子里,思嘉开始接连做同一个恶梦,那是以后多年都要常常做的.这个梦的内容始终一成不变,但梦中的恐怖气氛却一次比一次更强,以致思嘉连醒着时也因为生怕再梦到它而十分苦恼.她很清楚地记得初次做这种梦那天所经历的意外遭遇.
    那时几天连续阴雨,屋里多处透风,又冷又潮湿.生炉子的木柴也是湿的,烟特别多,可是一点不暖和.吃过早餐后,除了牛奶就什么也没了,因为山芋已经吃完,波克打猎钓鱼也毫无所获.看来如果第二天他们还得吃东西,就只能宰一只小猪了.一张张板着的饥饿的面孔,无论黑的白的,都在瞪眼睛看她,默默地请她拿出食物来.她差一点冒丢掉那匹马的危险打发波克去买吃的了.更糟糕的是韦德嗓子痛,正发高烧,可是既没大夫,又买不到药来为他治病.