思嘉感到苦恼的是,她的严厉训斥竟把他吓得瞪大眼睛半天说不出话来,那样子实在又天真又可怜.她不明白,这孩子怎么经常生活在一种大人无法理解的恐怖气氛中.可以说恐惧每天和韦德作伴,这种恐惧震撼着他的心灵,使他在深夜也会惊叫醒来.任何一种突如其来的喧声或一句咒骂的话都会使他吓得发抖.因为在他心目中,喧声和恶言恶语是跟北方佬连在一起的,他对北方佬当然比对普里茜用来吓唬他的鬼更加害怕.
    在围城的炮声打响以前,他一直过的是愉快平稳而宁静的生活.他经常听到的都是些宠爱亲切的话,尽管他母亲没有注意他,直到有天夜里他突然从睡梦中惊醒,发现天上一片火光,外面是震耳欲聋的爆炸声.就在那天夜里和第二天白天,他头一次挨了母亲的耳光,听到了母亲对他的高声叫骂.桃树街上那幢可爱的砖房里的生活,他所经历过的唯一生活,就在那天晚上消失了,这一损失是他永远也无法从中恢复过来的.从亚特兰大逃走以后的经过他什么也不清楚,只知道北方佬就在后面,他们会逮住他,把他砍成碎块.他至今仍然在害怕这个.每当思嘉大声责备他时,他便模糊地记起她第一次骂他时那种恐怖感,很快便吓得一声不响了.这样,在他心目中北方佬和一种粗暴的声音永远联系在一起,因此他很怕母亲.
    思嘉不能不注意到她的孩子在开始回避她.有时她好不容易有一点空闲,想考虑考虑这个问题,可结果,只引起了一大堆的苦恼.这比他整天跟在屁股后面更叫人难以忍受.她最心火的是韦德把媚兰的床边当避难所,在那里悄悄地玩着媚兰教给他的游戏,或听她讲故事.他敬重"姑姑",因为她声音温柔,笑容满面,从来不说:"别闹,韦德!看你叫我头疼死了,"或者"别烦人了,韦德!看在上帝面上!"
    思嘉既没功夫也没思想来爱抚他,但是看到媚兰这样做又很妒忌.有一天她发现他在媚兰床上立蜻蜓,并且倒下来压到了媚兰身上,她便抽了他一个耳光.
    "你就没有别的好玩,偏要这样跟生病的姑姑捣乱?好,快到后院玩去,别再到这里来了."
    可是媚兰伸出瘦弱的胳臂,把号啕的孩子拉了过来.
    "好了,好了,韦德.你并不想跟我捣乱,是吗?思嘉,他没有烦我呢.就让他留在我身边吧.让我来照看他.在我病好之前,这是我唯一能做的事,而你手头已经够忙的了,哪能顾上他呀."
    "别傻了,媚兰,"思嘉干脆说."看来你不会很快好的.要再让韦德摔到你肚子上,又有什么好处呢?我说,韦德,我要是再看见你在姑姑床上胡闹,就狠狠揍你.现在别哭了.一天到晚老在哭.也该学做个大孩子了."
    韦德抽泣着飞跑到楼下去躲起来.媚兰咬着嘴唇,眼里闪着泪花,嬷嬷站在穿堂里也看见了这情景,气得横眉瞪眼,直喘粗气.但是以后好几天谁都没有反驳思嘉一声,他们都害怕她那张利嘴,都害怕这个正在悄悄成长的新人物呢.
    思嘉现在已处于塔拉的最高统治地位,而且像别人一样突然建立了威信,她天性中那些欺压人的本能也暴露出来了.这并非因为她本性残暴,而是因为她心里害怕,对自己缺乏信心,又深恐别人发现她无能而拒不承认她的权威,所以才采取了粗暴的态度.此外,她也觉得动辄训人并相信人家对她畏惧是颇为有趣的事.思嘉发现这样可以使她过分紧张的神经放松一些.她并非看不到自己的个性正在改变这一事实.有时她随意发号施令,使得波克咬住下嘴唇表示不服,嬷嬷也嘟囔着:"有的人近来摆起架子来啦,"她这才惊觉自己怎么这样不客气了.爱伦曾经苦心灌输给她的所有那些礼貌与和蔼态度,现在全都丢光了,就像秋天第一阵凉风吹过后树叶都纷纷掉落了一样.