这种不可告人的自尊,却与虚荣.狂妄毫无关系.因为能使虚荣心与狂妄得到满足的东西,一点也不会使我感到快乐,而且我一直是力戒虚荣.力戒狂妄的.在有的人面前,我做到了完全隐藏起自己小小的长处,一旦他们知道这些小小的长处,对我的看法就会不那么平庸.对这些人,我从来无法剥夺自己的快乐,向他们表明,我更加热心的是从他们前进的道路上移开死亡的威胁而不是从我自己前进的道路上.由于我的动机是自尊而不是品德高尚,在任何情况下,他们的做法与此相反,我都觉得极其自然,我根本不会因此而责怪他们.如果我自己的动机是出于一种义务感,我大概会感到,在这种情况下,无论是他们,还是我自己,都必须这样做,可能就会因他们不这样做而责怪他们了.相反,我觉得他们保护自己的生命是非常明智的,同时也无法阻止自己将自己的生命置于第二位.炸弹即将爆炸,我自己置身在他人之前.后来我发现了,在这些人当中,有许多人的生命更没有价值.自那时以来,我觉得这样做就尤其荒唐甚至罪恶了.
　　话又说回来,拜访埃尔斯蒂尔那天,距我意识到这种价值差距时间还很远,何况也谈不上有任何危险,只不过作为很有害的自尊心的前奏信号,要求自己对于本人那样热切向往的快乐,不要显得比对人家尚未完成的水彩画家的作品看得更重而已.这幅画终于完成.一走到外面,我立即发现......这个季节白昼是多么长......天色并非我想象的那么晚.
　　我们到海堤上去.我以为那些少女可能还会从那里经过,使出了多少诡计,才叫埃尔斯蒂尔呆在那个地方啊!我将我们身边高耸入云的悬崖指给他看,不断地要求他与我谈这些少女的事,以便叫他忘记时间,叫他留在那里.我似乎感到往海滩的尽头走,截住这一小帮人的可能性更大.
　　"我想跟您一起稍微再靠近一些,去看看这些悬崖,"我对埃尔斯蒂尔说,因为我发现这些少女中有一个常常往那边去."一边走,您一边跟我谈谈卡尔克迪伊吧!啊,我多想到卡尔克迪伊去啊!"我又加一句,并没有想到,在《卡尔克迪伊港》这幅画中那么强有力表现出来的崭新特点,说不定更多地是来自画家的视觉,而不是来自这片海滩真有什么特别价值.
　　"自从我看了这幅画以后,这个港口和海啸角,可能就是我最想见识的地方了,而海啸角从这里去,又路途遥远."
　　"即使卡尔克迪伊不是更近一些,我大概还是会更倾向于建议你去卡尔克迪伊,"埃尔斯蒂尔回答我说."海啸角当然很精采,不过归根结底不过是诺曼底或布列塔尼的那种大悬崖罢了,你已经见识过.而卡尔克迪伊,低矮的海滩上岩石遍布,完全是另一回事.在法国,我不曾见过与此相似的景色,更使我忆起佛罗里达的某些景观.又奇,又极其有野趣.它位于克利杜和纳奥姆(这两个地方似乎为作者所杜撰.)之间,这些海域是多么荒凉,你是知道的,海滩曲线优美动人.这里,海滩曲线平平常常.可是那里,那曲线多么优美,多么柔和,我简直无法对你形容!"
　　夜幕降临,必须归去了.我送埃尔斯蒂尔回别墅,突然,有如梅非斯托非勒斯骤然在浮士德面前显现,在大街的尽头......有如与我的气质截然相反的气质和几乎野性而又残酷无情的生命力非真实而又魔鬼般地具体化了,而我那多病之躯.病态的敏感以及过度的动脑子正缺少这样的生命力......出现了精灵的几颗斑点,人们绝不会将这些精灵与其它东西相混淆,出现了少女植虫类群体的几颗孢子.她们装作没有看见我,但是毫无疑问,正在对我进行冷嘲热讽的评头品足.我感觉到她们与我们势必相遇,不可避免,也感到埃尔斯蒂尔就要叫我,便象一个泳者看到浪峰即将袭来那样转过身去.我骤然停步,任凭我那位鼎鼎大名的同伴继续向前,我则留在后头.当时我们正走过一家古玩店前,我朝古董商的橱窗俯下身去,似乎这橱窗突然吸引了我.我装作不在想这些少女,而能够想别的事,颇为得意.而且我已经隐约知道,待埃尔斯蒂尔呼唤我以便将我介绍给她们时,我会露出询问的目光.那目光流露出的不是惊异,而是希望装出的惊异......每个人都是蹩脚的演员,或者说,每个人身边的人都是善于根据外表判断性格的人......我甚至会用手指指着胸脯问:"您是叫我吗?"并且一溜小跑奔过去,乖乖地低着头,脸上冷冷地掩藏起烦躁,因为我正在聚精会神欣赏占老的瓷器而被打断,要把我介绍给我并不希望认识的人.