"可不是!"老板打着呵欠说.
    马尔梅拉多夫用拳头斩截地捶了捶桌子.
    "我就是这么个德性!您知道吗,先生,我连她的长袜都拿去卖了,喝光了?不是鞋子,要这样这还多少合乎情理.可是长袜,把她的长袜卖了,喝光了!她的一条山羊毛头巾也让我卖了,喝光了,是人家从前送给她的,是她自己的,而不是我的;可我们住在半间寒冷的房子里,这个冬天她着了凉,咳嗽起来,已经吐血了.我们有三个小孩子,卡捷琳娜.伊万诺芙娜起早贪黑,擦啊,洗啊,给孩子们洗澡,因为她从小就爱干净,可她的胸部不好,很可能害了痨病,这我也感觉到了.难道我感觉不出来吗?酒喝得越多,越感觉得出来.就是为此我才喝酒的,想在酒中寻找同情和爱情......我喝酒,是因为我想加倍痛苦!"说着,他仿佛绝望地朝桌子垂下了头.
    "年轻人,"他又挺直了腰,接着说,"我看得出,您好像有什么不幸的事情.您一进来,我就看出来了,所以立刻就跟您交谈起来.因为,我把自己的生活故事告知您,并不是想在这些游手好闲的家伙面前作践自己,因为我不说他们也都知道,我说这些,是为了寻求一个富有同情心和受过教育的人.您听我说,我的妻子在省里一所贵族高等女子学校里受了教育,毕业的时候,省长同其他社会名流都在座,她为他们跳了披巾舞,为此得了一枚金质奖章和一张奖状.奖章嘛......奖章让我卖掉换酒喝光了......已经很久了......嗯,......奖状到现在仍放在她的箱子里,不久前她还拿给女房东看过.虽然她跟房东经常争吵,不过还是想在人前炫耀一番,把过去的幸福日子告诉人家,不管他是什么人都成.我并不指责她,我并不责备她,因为这是她记忆里剩下的最后一点安慰,其余的全都烟消云散了.是啊,是啊;他就是这样一位性格急躁,高傲而又倔强的太太.自己擦洗地板,啃黑面包,可是绝不让人不尊重自己.正是因此她不肯原谅列别贾特尼科夫先生的无礼行为,列别贾特尼科夫先生为这打了她以后,她就躺在床上,这与其说是因为挨了打,倒不如说是因为伤了她的心.我娶她的时候,她已经是个寡妇,带着三个孩子,一个比一个小.她嫁的第一个丈夫是个步兵军官,她爱他,同他离家私奔了.她爱自己的丈夫了,可是他玩上了牌,落得出庭受审,就这么死了.最后他还打她,虽然她不原谅他,这我确实知道,并且有可靠的证据,但是直到现在她还经常眼泪汪汪地想起他来,用他来教训我,而我却为她高兴,我所以满意,是因为,至少在她想象中,她认为自己有一个时期是幸福的......他死了以后,她和三个年龄很小的孩子一块儿留在一个极其偏远的县城里,当时我正好也在那儿,她生活极度贫困,几乎陷于绝境,虽说我见过许许多多各式各样不同寻常的事情,可就连我也无法形容她的处境.亲戚都不认她了.她却高傲得很,高傲得太过分了......而那时,先生,那时候我也成了鳏夫,有个前妻留下的十四岁的女儿,于是我向她求婚了,因为我不忍心看到她受这样的难.一个受过教育.又有教养.出身名门的女人,竟同意下嫁给我,单凭这点您就可以知道,她的苦难是多么无法忍受!可是她嫁给了我!她痛哭流涕,悲痛欲死,......可是嫁给了我!因为走投无路啊.您可知道,您可知道,先生,当一个人已经走投无路的时候意味着什么吗?不!这一点您还不明白......整整一年,我虔诚.严格地履行着自己的义务,这玩意儿我一下也没动(他伸出一只手指碰了碰那个能装半什托夫的酒壶),因为我有感情.不过就是如此,我也没能赢得她的欢心;而这时候我失业了,也不是因为我有什么过错,而是因为人事变动,于是我开始喝酒!......一年半之前,经过长途跋涉和数不尽的灾难之后,我们终于来到了这宏伟瑰丽.用无数纪念碑装饰起来的首都.在这儿我又找到了工作......找到了眼下又丢掉了.您明白吗?这次可是我的错,丢掉了差事,因为我的劣根性暴露了......我们住在半间房屋里,住在女房东阿玛莉娅.费多罗芙娜.利佩韦赫泽尔那儿,我们靠什么生活,拿什么付房租,连我自己也不知道.那儿住着很多人,除了我们......简直是所多玛,混乱得很......嗯......是的......就在这时候,我前妻生的女儿长大了,她,我女儿,在那长大成人的这段时间里被继母怎样虐待,这我就不说了.因为卡捷琳娜.伊万诺芙娜虽是宽洪大量,却是一位性情急躁.很容易生气的太太,并且不让别人说话......是啊!唉,这些都没什么值得回忆的!索尼娅没受过教育,这您可以想象得出来.四年前我曾试着教她地理和世界通史;不过我自己懂得的也不多,而且没有适当的教科书,因为仅存的一些书籍......嗯!......唉,这些书现在已经没有了,所以全部教育就这样完了.我们只读到了波斯的居鲁士大帝就结束了.后来,她已经成年以后,看过几本爱情小说,不久以前,通过列别贾特尼科夫先生,还看到一本刘易士的《生理学》,......您知道这本书吗?......她很感兴趣地看完了,甚而至于还给我们念过其中的几个片断:这就是她所受到全部教育.现在我问您,我的先生,我以我自己的名义向您提出一个非正式的问题:照您分析,一个贫穷.然而清白无瑕的姑娘,能靠自己诚实的劳动挣到很多钱吗?......先生,如果她清清白白,又没有特殊能耐,即使双手一刻不停地干活,一天也挣不到十五个戈比!而且五等文官克洛普什托克,伊万.伊万诺维奇,......您听说起过这个人吗?......借口她做的衬衣领子尺寸不对,而且缝歪了,不仅那半打荷兰衬衣的工钱到现在还没付,甚至仗势欺人,跺跺脚,用很难听的话破口大骂,赶走了她.可是这时候几个孩子都在挨饿......这时卡捷琳娜.伊万诺芙娜痛苦地搓着手,在屋里走来走去,脸上泛出红晕,......害这种病的人总是如此:'你,这个好吃懒做的家伙,,她说,'住在我们这儿,又吃,又喝,还要取暖,,可这里还有什么好喝.好吃的呢,既然孩子们都三天没见到面包皮了!当时我正躺着......唉,有什么好说的呢?我醉醺醺地躺着,听到我的索尼娅说(她性情温顺,说话的声音也是那么柔和......她有一头淡黄色的头发,小脸蛋儿苍白,消瘦),她说,'怎么,卡捷琳娜.伊万诺芙娜,我非得去干那种事情不可吗?,而达里娅.弗兰佐芙娜,这个居心不良的女人,警察局里对她也非常熟悉,她已经通过女房东来过三次了.'有什么呢?,.卡捷琳娜.伊万诺芙娜嘲笑地回答,'爱护贞节有什么用?嘿,这可真是个宝贝啊!,不过请别责备她,请别责怪她,先生,请别责备她!她说这话是在失去理性的时候,精神已经不正常了,是在感情激动而且有病的情况下,是在听到挨饿的孩子在哭的时候,并且她说这话与其说是真有这个意思,不如说是为了侮辱她......因为卡捷琳娜.伊万诺芙娜就是这样的性格,只要孩子们一哭,哪怕是因为饿得慌,她也立刻动手打他们.我看到,差不多五点多钟的时候,索涅奇卡起来,包上头巾,披上斗篷,从屋里走了出去,到八点多钟回来了.她一回来,直接走到卡捷琳娜.伊万诺芙娜跟前,默默地把三十个卢布放到她面前的桌子上.这么做的时候她一句话也没有吭,哪怕看她一眼也好,可连看都没看,只是拿了我们那块绿色德拉德达姆呢的大头巾(我们有这么一块公用的头巾,是德拉德达姆呢的),用它盖住头脸,起来,躺到床上,脸冲着墙,只看见瘦小的肩膀和全身一个劲儿地抖个不住......而我,还是像不久以前那样躺着......当时我看到,年轻人,我看见,在这以后,卡捷琳娜.伊万诺芙娜也是那样一言不语,走到索涅奇卡床前,整整一夜跪在她脚边,吻她的脚,不想起来,后来,她俩抱在一团,就这样睡着了......两人一道......两人一起......而我......却醉醺醺地躺着."