钟讲了些什么,要用整整一年才能重讲一遍.它总是滔滔不绝,常常在讲同一件事,一时长.一时短,全看它高兴.它讲遥远的从前,说艰难的世道,讲愚昧黑暗的时代.
    "圣阿尔巴尼教堂那口钟悬在钟塔里,一位年轻英俊的修士爬上去了,他不似别人,他静思着.他从钟楼空窗洞朝奥登斯河那边望去,那时候河面很宽,沼泽还是湖,他朝那边望去,望着那绿色的护堤墙,望着那边的那"修女坝子",那里有个修女庵,从庵里修女住的那间屋子的窗口透出了亮光.他先前对她很了解......他经常忆起往事,他的心因而便跳得特别厉害,......叮当!叮当!"
    是的,钟说的就是这样的东西.
    "主教的傻仆人来到了钟塔上,在我,也就是用铁铸成的又硬而又重的钟,在摇晃的时候,我本来可以砸碎他的前额.他紧挨我坐下,手中玩着两根签子,好像是带弦的琴.他还一面唱:'现在我敢放声高唱,唱那些平常我连哼都不敢哼的事,唱出锁在铁栅后面的一件件往事,那里又冷又潮湿,老鼠把有的人活活地吃掉!谁也不知道这事,谁也没有听到过!现在也没有听到.由于铁钟在高声鸣唱,叮当!叮当!,
    "从前有一位国王,叫做克鲁兹,他对主教和修士恭敬万分.但是当他用过份沉重的赋税压榨汶苏塞尔一带的人民,使用过份粗暴的语言辱骂他们的时候,他们拿起武器和棍棒反抗了,把他如赶野兽一样赶走.他溜进了教堂,把门窗紧紧关上.愤怒的人群围在外面,我听到:鹊.乌鸦,还加上寒鸦都被叫声喊声吓坏了;它们飞入钟塔,又飞出了钟塔.它们看着下面的人群,也透过教堂的窗子朝里面张望,高声地叫着它们看到了什么.克鲁兹国王跪在祭坛前祷告,他的两位兄弟艾立克和班尼迪克特持着出鞘的剑在保卫他.但是国王的仆人,那个不忠于他的布莱克却背叛了自己的主人.外面的人知道可以在哪儿击中他,有一个人朝窗子投进一块石头,国王倒地死了!......从那一群疯狂的人和鸟群中响起了叫喊声.我也跟着叫喊,我唱,我鸣响,叮当!叮当!"
    "钟挂得高高的,望着四周远近各处.鸟儿会都来串门,它听得懂鸟语,风从窗洞.传声孔,从一切有缝的地方徐徐吹进去.风什么都知道,它从天空中得到了信息,它从一切生物那里了解一切信息,它钻入人的肺里,探到了一切声息,每一个字,每一个叹息......!空气知道它.风讲述它,教堂的钟懂得风的语言,用钟声传给整个世界,叮当!叮当!""我听到的知道的实在太多了,我无法把它们全传播出去!我累极了,我变得很沉重,把木梁都拉断了.我飞出来进入明晃晃的空中,落到了河中最深.河爷爷孤零零居住的地方.在那里年复一年地讲我听见的我知道的东西:叮当!叮当!"
    奥登斯河钟渊那里传来的就是这样的声音,外祖母这么说.
    可是我们的校长说:"没有什么钟能在河底下鸣响,它做不到!......那里没有什么河爷爷,由于不存在河爷爷!"所有的钟都在响亮地鸣唱,于是他便说,在响的不是钟,本来是空气在鸣响.空气是一种能传声的物体......外祖母说过,钟这样说过......在这一点上他们取得了一致意见,这是肯定无疑的!"小心点,小心点,好好小心你自己!"他们两个都这样说.