母亲说:"有用的,吃了药你就会好的!依靠你自己和我们的上帝吧!假如我再能看到你身上长起肉来,再能听到你吹口哨和唱歌,叫我丢弃我自己的生命都可以!"
    拉斯木斯逐渐打倒了疾病;但是他的母亲却得病了.我们的上帝没有把他召去,却把她给叫去了.
    这个家是很寂寞的,并且越变越穷."他已经让这一切给拖垮了,"区里的人说."可怜的拉斯木斯!"
    不是熬着汤的那口锅而是他在旅行中所过的那种辛苦的生活耗费了他的精力,拖垮了他的身体.他的头发变得稀落和灰白了;什么事情他也没有心情好好地去做."这又有什么用呢?"他说.他宁可到酒店里去消磨时光,而不愿上教堂.
    在一个秋天的晚上,他走出酒店,在风吹雨打中,在一条泥泞的路上,摇摇晃晃地向家里走来.他的母亲早已去世了,安静地躺在坟墓里.那些忠实的动物......燕子和欧椋鸟......也飞走了.只有木鞋匠的女儿约翰妮还没有走.她在路上赶上了他,陪伴着他走了一段.
    "拉斯木斯鼓起勇气呀!"
    "这又有什么用呢?"他说.
    "你说这句老话是没有志气啊!"她说."为什么不记住你母亲的话呢:'依靠你自己和我们的上帝!,你没有这样办拉斯木斯!一个人应当这样办,一个人必须这样办呀.切不要说'有什么用呢?,.这样,你就连做事的心绪都没有了."
    陪他走到他屋子的门口约翰妮才离开.可他没有走进去;他走到那棵老柳树下,在那块倒下的路碑上坐下来.
    风儿在树枝间呼啸着,像是在唱歌;又像在讲话.拉斯木斯高声地回应它.但是除了树和呼啸的风儿之外,谁也听不到他.
    "我冷极了!现在这时候该是上床去睡了.睡吧!睡吧!"
    于是他就去睡了;他没有走进屋子,而是走向水池......他在那儿摇摆了一下,倒下了.雨在倾盆地下着,风吹得像冰一样冷,但是他动一动也不动.当太阳升起的时候,乌鸦在水池的芦苇上飞.他醒来已经是半死了.如果他的头倒到他的脚那边,他将再也不会起来了,浮萍将会成为他的裹尸布.
    这天约翰妮到这个裁缝的家里来.她是他的救星;是她把他送到医院去.
    她说:"我们小时就是朋友,你的母亲给过我吃的和喝的,我永远也报答不完!你将会恢复健康的,你会活下去的!"
    我们的上帝要他活下去,但是他的身体和心灵却受到许多波动.
    燕子和欧椋鸟飞来了,飞去了,又飞回来了.拉斯木斯已是未老先衰.他孤单地坐在屋子里,而屋子却一天比一天破败了.他穷困潦倒,现在比约翰妮还要穷.
    "你没有信心,"她说,"假如我们没有了上帝,那么我们还会有什么呢?你应该去领取圣餐!"她说."从受了坚信礼以后,你就始终没有去过."