"你晓得跟谁订了婚吗?"她故意问道.
    "是不是跟一个富有的农夫?"他说.
    "你猜对了!"她说,点了一下头,然后就一溜烟跑走了.
    可是他也溜走了.他回到妈妈的家里来,像一个疯子.他打好背包,要向茫茫的世界走去.母亲哭起来,可是也没有办法阻止他.
    他从那棵老柳树上砍下一根手杖;他吹起口哨来,似乎很高兴的样子.他要出去看看世界.
    "这对于我是一件很难受的事情!"母亲说."不过对于你来说最好的办法当然是离开.因此我也只得听从你了.依靠你自己和我们的上帝吧,我希望再看到你的时候,你又是那样快活而且兴致高昂!"
    他沿着新的公路走.他在这儿看见约翰妮赶着一大车粪.她没有留意到他,而他也不愿意被她看见,所以他就立即闪到一个篱笆的后面,躲藏起来.约翰妮赶着车子走过去了.
    他向茫茫的世界走去.谁也不晓得他走向什么地方.他的母亲以为他在年终以前就会回来的:"他现在有些新的东西要认识,新的事情要考量.可是他会回到旧路上来的,他不会把所有记忆都一笔勾销的.在气质方面,他太像他的父亲.可怜的孩子!我倒很希望他有我的快活脾气呢.但是他会回家来的.他不会抛弃我和这间老屋子的."
    母亲等了很多年.爱尔茜只等了一个月.她偷偷地去拜访那个"半仙"......麦得的女儿斯娣妮.这个女人会"治病",会用纸牌和咖啡算别人的运道,并且还会念《主祷文》和许多其他的东西.她还晓得拉斯木斯在什么地方.这是她从咖啡的沉淀中看出来的.他住在一个外国的城市里,但是她琢磨不出它的名字.这个城市里有士兵和十分动人的姑娘.他正在考虑去当兵或娶一个姑娘.
    爱尔茜听到这话,十分伤心.她愿意拿出她所有的积蓄,把他救出来,可是她不想别人知道她在做这件事情.
    老斯娣妮说,他肯定会回来的.她可以使一套法术......一套对于有关的人说来很危险的法事,不过这是一个不得已的办法.她要为他熬一锅东西,使他只得离开他所在的那个地方.锅在哪里一直不停地熬着,他就得回到什么地方来......回到他最亲爱的人正在等着他的地方来.也许他要在好几个月以后才能回来,但是如果他还活着的话,他肯定会回到这里的.
    他一定是在日夜不停地.翻山涉水地旅行,无论天气是温和还是严寒,无论他是怎样劳累.他应当回家来,他无论如何一定要回家来.
    月亮正是上弦.老斯娣妮说,这正是做法事的时候.这是有暴风雨的天气,那棵老柳树裂开了:斯娣妮砍下一根枝条,把它打成一个结......它能把拉斯木斯带回到他母亲的家里来.屋顶上的青苔和石莲花全被她采下来,放进火上熬着的锅里去.这时爱尔茜得从《圣诗集》上扯下一页来.她偶尔扯下了印着勘误表的最后一页.斯娣妮说"这也同样有用!"于是就把它放进锅里去了.
    汤里面必须有种种不同的东西,得不断地熬,一直熬到拉斯木斯回到家里来为止.斯娣妮房间里的那只黑公鸡的冠子也必须割下来,放进汤里去.爱尔茜的那个闪闪发亮的大金戒指也得放进去,而且斯娣妮事先告诉她,放进去以后就永远不能收回.她,斯娣妮,真是聪明.我们不知其名的很多东西也被放进锅里去了.锅一直被放在火上.发光的炭上或者滚热的炭上.只有她和爱尔茜晓得这件事情.