然而,巴加内尔却又向哥利纳帆要出了那张不幸引起这次寻访错误的文件,他怀着一肚子的不高兴重新研究着.他要找努力出一个新的说明.
    "这文件倒是很明显的呀!"哥利纳帆再三地说,"关于格兰特船长的沉船经过的以及他的被俘地点,说的再正确不过了!"
    "呃!未必!"那地理学家敲着桌子回答,"一百个未必!如果哈利.格兰特不在判帕区,他就不在美洲.究竟他在什么地方呢?这文件应该对我们说,并且它一定会告诉我们;朋友们,我要是找不出来,我就不叫作雅克.巴加内尔了!"１８．可怕的洪水泛滥
    独立堡和大西洋相距约２４０公里.如果无意外耽误......这种耽搁的可能性确实不大,哥利纳帆一行４天后就可以和邓肯号会合了.但是,他的寻访就这样全部地失败了吗?没有找到格兰特船长而独自回到船上去吗?这样总是十分不情愿的.第二天,哥利纳帆无意发出启程的命令.还是少校替他负起责任来:他备了马.办了干粮,定了行程计划.由于他的活跃活动,那支小旅行队在早晨８点钟走下了坦狄尔山的青草山坡了.
    哥利纳帆把罗伯尔带到身边,策马跑着,不说一句话.他那勇敢的性格不容许他平平静静地接受这种失败.他的心跳得几乎要迸出来,头上热得象火烧一样.巴加内尔被文件的困难激恼了,把文件上的字一个个翻来复去地想着,想找出一个新的解释.塔卡夫默默无言,放纵着桃迦去领头.少校始终怀着信心,坚定地做着他应做的事,好象根本不知道失望灰心是怎么一回事.奥斯丁和他的两个水手都分担着主人的愁闷.有一次,一只胆小的野兔突然在山路上打他们的前面窜过去了,那两个迷信的苏格兰水手互相看了一眼.
    "坏兆头."威尔逊说.
    "是的,在高地,是坏兆头."穆拉地说.
    "在高地是坏兆头,在这里却不是好兆头."威尔逊象煞有介事地反驳.
    旅客们傍晚,走过坦狄尔山区,又进入直奔海岸的那片起伏如波的大平原里了.到处都遇到澄清的溪流,灌溉着肥沃的土壤,消失在高高的牧草中间.地面又显出平坦的形态了,和海洋在风浪后恢复了平静一样,阿根廷判帕区的最后一些岗峦走光了,单调的草原又在马蹄下铺下了漫长的绿色毯子.
    在此之前,天气一直很晴朗.但是,天色在这一天,有些靠不住了.前几天的高气温产生出来的大片水气都凝成了乌云,预示着随时可以变成倾盆大雨了.而且,地区邻近大西洋,西风经常地刮着,使气候十分潮湿.人们一到当地肥沃的土地,富裕的牧场和翠绿的牧草,就知道空气里湿度之高.不过,这一天,大片的乌云至少还没有变成倾盆大雨.晚上,马轻快地一口气跑了６５公里之后,就在一些深的大小坑旁边停下来.那地方没有任何掩蔽.各人的"篷罩"同时作帐篷和被褥之用.大家就在风雨欲来的天底下睡着了,幸而那风雨只是虚张声势,实际并没有落下来.第二天,平原渐渐地变低了,地下的水也渐渐地显露出来.土壤的每个毛孔都在渗出潮气.前进一会,就有大池沼,深的.浅的.或正在形成的拦住了东去的路.只要是边缘见得清楚而又无水草的沼泽,马匹还不难应付.但一遇到那些叫做"盆荡荡"的流动泥窝,就困难了,深草盖住泥面,陷下去才感到有危险.