岛村连忙说了一句.然后就那么光着膀子,抱起篮子走进了旁边的女澡堂.女子当然是装成夫妻的样子跟了上去.岛村默默地头也不回就跳进了温泉.他放心了,正要放声大笑,又急忙把嘴凑到泉口,胡乱地漱了漱口.
    回到房间,女子轻轻地抬起仰着的头,用小拇指把鬓发撩上去,只说了一声:"多悲伤啊!"
    女子像是半睁着黑眸子.可是,凑近一看,原来那是她的睫毛.
    这个神经质的女子彻夜未眠.
    的腰带声把岛村惊醒了.
    "那么早把你吵醒,真对不起.天还没亮呐.我说,请你看看我好吗?"女子关上了电灯,"看见我的脸吗?看不见?"
    "看不见,天还没亮嘛."
    "胡说.你好好看看,怎么样?"女子说着,把窗子全推开了,"看见了吧?不行啊,我回去啦."
    黎明时分这么寒峭,岛村有点意外.他从枕边抬起头,望见天空仍是一片夜色,可是山峦已经微微发白了.
    "对了,没关系,现在是农闲,一早不会有行人的.不过,会不会有人上山呢?"女子喃喃自语,拖着系了半截的腰带来回走动.
    "刚才五点钟的那趟下行车好像没有下来客人.客栈里的人起床还早呐."
    女子系好腰带,还是时而站起,时而坐下,然后又踱来踱去.这种坐立不安的样子,像是夜间动物害怕黎明,焦灼地来回转悠似的.这种奇异的野性使她兴奋起来了.
    这时间,可能室内已经明亮,女子绯红的脸颊也看得很清楚了.岛村对这醉人的鲜艳的红色,看得出了神.
    "瞧你这脸蛋,都冻得通红啦!"
    "不是冻的,是卸去了白粉.我一钻进被窝,马上就感到一股暖流直窜脚尖."说着,她面对着枕旁的梳妆台照了照镜子.
    "天到底亮了.我要回去了."
    岛村朝她望去,突然缩了缩脖子.镜子里白花花闪烁着的原来是雪.在镜中的雪里现出了女子通红的脸颊.这是一种无法形容的纯洁的美.
    也许是旭日东升了,镜中的雪愈发耀眼,活像燃烧的火焰.浮现在雪上的女子的头发,也闪烁着紫色的光,更增添了乌亮的色泽.
    大概为了避免积雪,顺着客栈的墙临时挖了一条小沟,将浴池溢出的热水引到大门口,汇成一个浅浅的水潭.一只壮硕的黑色秋田狗蹲在那里的一块踏石上,久久地舔着热水.门口晾晒着成排客用滑雪板,那是从库房里刚搬出来的,还发出轻微的霉味.这种霉味也被蒸气冲淡了.就连从杉树枝头掉落下来的雪,在公共浴池房顶上遇到热气,也融化变形了.
    女子从山上客栈的窗口俯视过黎明前的坡道.过些时候,从年底到正月这段日子,这条坡道将会被暴风雪埋没.那时赴宴就得穿雪裤(冬天套在和服外面穿的一种裤子.).长统胶靴,还得披斗篷,戴头巾呢.到了那时节,积雪会有丈把厚.岛村现在正下这条坡道.不过,他从路旁高高地晾晒着的尿布下面,倒是可以望见县境的山峦,上面的积雪熠熠生辉,显得格外晴朗.绿色的葱还没被雪埋掉.