这样看来,通常地说,我们若要对无论自然的或者人工制造的物体进行精细的试验,来把真纯的与驳杂的.较优的与较劣的物体分辨出来,我们就应该参考到这一章节;因为这种试验能把不能直接觉知的事物借着能够直接觉知的事物而显示到我们感官面前.所以我们应当以辛勤的注意从各部分来寻求和汇集这种试验.
    再说第五种情况.极其明显,感官的活动是在运动之中进行的,而运动则是在时间之中进行的.因此,物体的运动如果慢到或者快到与感官活动所用的时刻不成比例,感官就完全不能触摸到它,前者如钟表的指针,后者如短枪的子弹.过慢而不能觉到的运动一般是很容易借运动的积累而显示到感官面前.至于过快的运动却迄今还无法有效地加以计量;而对于自然的考查却要求在某些情节上做到这一点.
    在第六种情况,就是当感官因对象力量过强而遭受阻碍时,变现的办法不外两种:或是把对象搬得距离感官较远一些;或者是把它的影响削弱一些.关于后者的办法又不外乎是插入一个能够削弱对象但却不致把它取消的中间物;或是回避对象过强的直接感印而接受其反射,比如借一盆水中的反射来观察太阳.
    说到第七种情况,就是感官为一个对象所压满而没有余地来接收另一对象,这是几乎完全限于对嗅觉而言,与我们现在所谈的事情没有多大关系.
    关于把不可感觉的对象变现为可以感觉的对象的办法,或者是说关于凭着能够直接觉知的事物来把不能直接觉知的事物呈现到我们感官面前的各种方式,说来就是这样.
    但是这种变现办法有时并非施于人类感官,而是出自他种动物,其感官在某些情节上远比人类感官较为敏锐的一些动物.例如对于某些气味,狗的感官就特别灵敏;又如空气在没有外来的光线照明时本有一种隐伏的光,只有猫和枭以及其他近似的夜视动物才能感觉到.泰莱夏斯说得正确,空气自身当中固有一种光,微弱到对于人们以及大多数动物的眼睛几乎没什么效用;有些动物在暗中能视,是因为它们的感官能适应于这种光,而不能说它们能够无光而视,或是借助内光而视.
    还要知道,我现在所讨论的乃是感官的一些缺陷及其救济办法.至于说到感官的欺骗性,就须归到感官及感官对象问题上另作特定的探究.只不过感官的一个最大的欺诈却须在此一提,那就是说,感官对于自然的界划老是参照着人而不是参照着宇宙;而这是非靠理性和普遍的哲学不能加以矫正的.
    四一
    (一八)路程的事例......这也叫旅程的例子和逐节的事例.这种事例指出自然运动的逐步进程.这种事例与其说是它逃开人们的感官,不如说是人们不加观察.人们在这方面真是粗疏到了奇怪的程度.他们之研究自然竟是旋作旋辍,分别来看;并且总是在物体已完工和完成后来加以研究,而不是就自然对它们进行工作时来加以研究.但是一个人如果真要考究一个工艺家的计划和努力,他必不会只希望于仅仅看到这项工艺的原料和以后的成品,而一定更愿意亲在现场观看这位工艺家怎样劳动和怎样进行工作.对于自然的查究亦应当采取同样的途径.举个例来说,我们如果要探究植物的成长,我们必须第一步从播种起就开始警惕,观察这种子(这是极容易做的,可以把埋在地下的种子逐日取出来,仔细地考察它第二天是怎样,第三天.第四天以至于一直下去又是怎样)在什么时候怎样开始吐发和扩张,怎样成为像是全部是元精;第二步再看它怎样开始冲破表皮,放出纤维,同时并稍微向上生长,只要泥土不是太硬的话;说到吐出纤维,还要看它有的怎样向下发为根,有的怎样向上发为茎,有的在泥土较为松软的地方又怎样向旁发出;另外还有许多这一类的事情.又如关于卵的孵化,我们也应该以同样办法进行考察.在这里,我们会很容易地观察到怎样活化和怎样组织的全部过程;会看到哪部分是由蛋黄进展而成,哪些部分是由蛋白进展而成.再说到要探求那种由腐坏作用而产生的动物,我们亦应该采取同样的途径.至于要完备的动物实行这种探究法,若把胎儿从子宫割出,那当然是太不人道了,这只有靠流产或打猎等寻找一些机会.所以在这方面对于自然只好比是进行一种夜间侦查,因它在夜间倒比在昼间表露得较多;而那些根据流产或者打猎等来进行的研究亦好比是一种夜课,因为这里的烛光是微小的,但是却不断地点燃着.