九九
    再说,即在极其丰富的机械性的实验当中,那种对于指教理解力方面最为有用的实验却尤为稀少.因为机械学者由于不肯自苦于探寻真理,总是把他的注意只局限于那些对自己的特殊工作有关系的事物,既不提起他的心也不伸出他的手去搞任何其他事物.可是,只有到了自然史当中已经接受进并集合起多种多样的本身无用而专能帮助发现原因和原理的实验时,我们才有优良的根据去希望知识的进一步发展.这一类的实验,我称它为光的实验,以有别于另一类所谓的果的实验.
    这一类的实验具有一种大可称赞的性质和情况,就是它们永远不会不中或者失败.这是因为,人们应用它们时目的不在于产生什么特定的结果,而在于为某种结果发现其自然的原因,它们不论结局如何,都一样暗合人们的目的;因为它们解决了问题.
    一○○
    可是,我们不仅要谋求并占有更大数量的实验,还要谋求并占有一种与迄今所行的实验不一样种类的实验;还必须倡导一种完全不一样的.足以促进和提升经验的方法.秩序和过程.因为经验当它循着自己的轨辙漫行时,正如我在前面所说,只是一种暗中摸索,只足以淆惑人而不足以教导人.但是一旦它能照着确定的法则,守着有规则的秩序,并且中途不遭阻扰而向前运行时,那么知识方面许多更好的事物是大有希望的.
    一○一
    可是,即使理解力或哲学进行工作时所需要的自然史方面的以及经验上的一堆材料已经预备在手,理解力若是一无装备而仅靠记忆去对付它们,那还不能胜任的,正如一个人不能希望用记忆的力量来保持并掌握对天文历书的计算一样.但是在发明方面的工作迄今仍然是思维多于写作,经验是还不曾学会其文字的.而且我们知道,发明的历程若非由文字记载保其持续推进,总是不能圆满的.一旦文字记载广被采用而经验变成能文会写时,就可以渴求有较好的事物了.
    一○二
    而且,特殊的东西乃是数目极其庞大的一支军队,而且那支队伍又是如此星罗棋布,足以分散和惑乱我们的理解力,所以我们如果只凭智力的一些小的接战.小的攻击以及一些间断性的运动,那是没有多大希望的.要想有希望,一定要借着那些适用的.排列很好的.也可说是富有生气的"发现表",把与探讨主题有关的一切特别的东西都摆开而排起队来,并且使我们的心就着那些"发现表"所提供的.经过适当整理和编列的种种补助材料而动作起来.
    一○三
    即使特殊的材料已经恰当有序地放在我们面前,我们还不应该一下子就过渡到对于新的特殊东西或新的事功的查究和发现;或者,如果我们这样做了,无论如何亦不应停止在那里.虽然我不否认,一旦把一切方术的一切实验都聚集起来,加以编列,并且尽数塞入同一个人的知识和判断之中,那么,借着我上面所称作"能文会写"的经验,只是要把一种方术的实验搬到另一些方术上去,就会发现出许多大有助于人类生活和情况的新事物......虽然我承认这点,但是从这里仍不可能希望到什么伟大的东西;只有从原理的新光亮中......这种新原理一经在一种准确的方法和规律之下从那些特别的东西抽引出来,就转过来又指出通向新的特殊东西的道路......才能期待更伟大的事物.我们的这条道路不是一道平线,而是有升有降的,首先上升到原理,然后降落到事功.