一○四
    但是我们却又不允许理解力由特殊的东西跳到和飞到一些遥远的.靠近最高普遍性的原理上(如方术和事物的所谓第一性原则),并且把它们当作不可动摇的真理而立足其上,复进而以它们为依据去证明和构成中级原理.这是过去曾经的做法,理解力之被引上此途,不只是因为一种自然的冲动,亦是由于用惯了习于此途和老于此道的三段论式的论证.但是我们实应遵循一个正当的上升阶梯,不打岔,不躐等,一步一步,由特殊的东西进至较低的原理,然后再达到中级原理,一个比一个高,最后上升到最普遍的原理;这样,也只有这样,我们才能对科学有好的渴求.因为最低的原理与单纯的经验相差无几,最高的.最普遍的原理(指我们现在所有的)则又是概念的.抽象的.没有坚实性的.唯独有中级公理却是真正的.坚实的和富有活力的,人们的事务和前程正是依靠着它们,也只有从它们而上,到最后才能有那真是最一般的原理,这就不复是那种抽象的,而是被那些中间原理所切出实规限出的最普通的原理.
    这样说来,对于理解力切不可赋以翅膀,倒要系以重物,以免使它跳跃和飞翔.这是从来还没有做过的;而一旦这样做了,我们就可以对科学抱以较好的渴求了.
    一○五
    在建立公理当中,我们须规划一个有异于迄今所用的.另一形式的归纳法,其应用不应仅在证明和发现一些所谓第一性原则,也应用于证明和发现较低的原理.中级的原理,实在是说就是一切的原理.那种以简单的枚举来进行的归纳法是不成熟的,结论是不稳定的,大有从相反事例遭到攻袭的危险;其论断一般是建立在为数过少的事实上面,并且是建立在仅仅近在手边的事实上面.对于发现和论证科学方术真能得用的归纳法,一定要以正当的排拒法和排除法来解剖自然,有了足够数量的反面事例,然后再得出根据正面事例的结论.这种办法,除柏拉图一人而外......他是的确曾在一定程度上把这种形式的归纳法应用于讨论定义和理念的......至今还没有人实行过或者想尝试过.可是为要对这种归纳法或论证作很好的和很适当的供应以便利它的工作,我们应当准备许许多多至今还没有人想到的事物,因此我们也就必须在此中比至今在三段论式中作出更大的努力.我们还不要把这种归纳法仅仅只用于发现原理,也要把它用于形成概念.正是这种归纳法才是我们的主要希望的寄托.
    一○六
    在用这样一种归纳法来建立原理时,我们还必须检查和核实一下这样建立起来的原理,是只恰合于它所依据的那些特殊的东西,还是范围更大和更宽一些.如果是较大和较宽,我们就还要考究,它是否能以对我们指明新的特别东西作为附有担保品的担保来证实那个放大和放宽.这样,我们才既不致拘执于已知的事物,也不致只是松弛地抓着空虚的影子和抽象的法式反而没有抓住坚实的和有其物质体现的事物.一旦这种过程见诸应用,我们就会最终看到坚实希望的曙光了.
    一○七
    在这里,还应当回忆一下前面所说过的一点,就是:要开展自然哲学的界线俾把各个特定的科学包收进来,也要把各个特定科学归到或带回到自然哲学上去;这样才会使知识的枝叶不致从它的根干劈开和切断.没有这一点,进步的渴求也就不会很好的.