"这是绝密,大尉先生,"军运管理处主任神秘地说."贵师来了密电,说你们有一个旅长疯了.在他用旅部的名义向各方面发了几打这类电报之后,人们把他送到维也纳去了.到了布达佩斯,您还会收到一份这样的电报.他的所有的电报肯定都得作废.不过现在我们还没有得到这方面的指示.就象我说过的,只要接到师部的指示,就不去管那些明码电了.可是现在我还得执行这些明码电的指示,因为我在这方面没有得到我们军运系统的任何命令.我已经通过我们军运系统向军团司令部打了报告.已经开始进行调查了......"
    "我是一个老工程兵现役军官,"他补充说."我参加过我们在加里西亚的战略铁路线的修筑工程......"
    "大尉先生,"停了一会儿,他又说,"我们这些由普通士兵升上来的老家伙现在都被赶上前线去了.如今那些普通工程师,只需通过一年制志愿兵军校的考试便可成为军政部的看家狗......可是你,再过一刻钟不是又得继续坐火车走了吗?我还记得,有一次在布拉格士官学校里,我,作为你的老同学,在做四边形练习题的时候,帮过你的忙.那次我们两人都被罚禁足,不准出校门.你还和你班上的德国人打了一架.卢卡什也跟你在一起,你们曾经是最好的朋友.当我得到通过本站的先遣营军官名单的电报时,我清楚地回忆起了这些......已经过去好些年了......那时的士官生卢卡什给我的印象非常好......"
    整个谈话使扎格纳感到很别扭.他很了解跟他谈话的这个人.这位军运管理处主任在士官学校当学生的时候,曾领导过反奥地利的反对派的运动,后来他的向上爬的企图受到挫折.尤其使扎格纳不快的是提到了卢卡什上尉,这人由于种种原因到处受人家排挤.
    "卢卡什上尉是个优秀的军官,"扎格纳大尉强调地说."车什么时候开?"
    军运管理处主任看了看表说:"再过六分钟."
    "我走了!"扎格纳说.
    "我以为,你告别时会对我说点什么哩,扎格纳."
    "那么,再见吧."扎格纳回答了一声,便离开了军运管理处.
   
    扎格纳回到军官车厢后,看到所有的军官都已回到自己的座位上.除了士官生比勒以外,军官们分成几摊在玩纸牌"恰帕里".
    士官生比勒正在翻阅一叠刚动手写的稿子,那是描写战场上的事件的.他不仅想在战场上出人头地,而且还想成为记述战争事件的非凡的著作家.这位有着奇异的翅膀与"鱼尾巴"的人想当一名杰出的军事作家.他的著作尝试是从一些漂亮的标题开始的.这些标题虽然象镜子般反映了当代的军国主义,可是主题还没有展开,所以在十六开稿纸上只是一些未来著作的标题.
    《大战中的军人形象》.《是谁发动了战争?》.《奥匈帝国政策与大战的产生》.《战地记要》.《奥匈帝国与世界大战》.《战争中的教训》.《关于战争爆发的通俗讲话》.(对军事与政治的思考》.《奥匈帝国的光荣日》.《斯拉夫帝国主义与世界大战》.《战争文献》.《世界大战史文献辑录》.《世界大战日记》.《世界大战每日评述》.《第一次世界大战》.《在大战中的本王朝》.《作战中的奥匈帝国各民族》.《争夺世界霸权》.《我在世界大战中的经历》.《我的从军纪事》.《奥匈帝国的敌人如何作战》.《胜利属于谁?》.《我军官兵》.《我军士兵值得纪念的业绩》.《大战期间见闻》.《战火纷飞,硝烟弥漫》.《奥匈英雄录》.《铁旅》.《我的前方书简集》.《我先遣营诸英雄》.《野战军战士手册》.《战斗之日与胜利之日》.《我的战地见闻录》.《在战壕里》.《一个军官的叙述》.《与奥匈帝国的儿子们一道前进》.《敌机与我军步兵》.《战斗之后》.《我们的炮兵是祖国忠实的儿女》.《哪怕所有的魔鬼与我们作对》.《防御战与进攻战》.《血与铁》.《不是胜利就是死亡》.《被俘的我军英雄》.