莫雷尔的确非常快活.诺瓦蒂埃先生刚才派人去叫他,因为他尽快想知道这次来叫他的原因,他匆忙得连车子都顾上不叫,对他自己的两条腿比对马的四条腿更加信任.他从密斯雷路出发以迅猛直前的速度向着圣.奥诺路前进.莫雷尔是以一个运动健将的速度行进的,那位可怜的巴罗斯气喘嘘嘘地跟在他的后面.莫雷尔才三十一岁,而巴罗斯已经六十岁了;莫雷尔沉迷于爱情的河流,巴罗斯则忍受着酷热的煎熬.这二人在年龄和兴趣上的差别是如此之大,他们就象是一个三角形的两条边......在底上互不搭界而在顶部重合.诺瓦蒂埃先生就是那个顶部,他要莫雷尔立刻来看他......这个命令莫雷尔毫不含糊地做到了,可却苦了巴罗斯.到那儿的时候,莫雷尔气不长嘘,因为爱神借给了他一双翅膀;而巴罗斯早把爱情忘记得一干二净却累得浑身大汗.
    那个老仆人领着莫雷尔从一扇小门里进去,关上书斋的门以后,不一会儿就传来一阵衣裙的声,这就等于是宣告瓦朗蒂娜到来了.她穿上深颜色的丧服显得美丽非凡,莫雷尔看着她,心里充满了喜悦,觉得即使她的祖父不与他谈话也没什么关系.不过他们听到老人的那把安乐椅已顺着地板上滚动过来,不多会儿他就来到房间里了.莫雷尔感激他及时中止那桩婚事,热情地向他道谢,感谢他将瓦朗蒂娜和他从绝望中拯救了出来;诺瓦蒂埃用一种慈祥的目光接受了他的感谢.于是莫雷尔就朝那年轻女郎投过一个征询的目光,想知道现在又要赐予他什么新的恩典.瓦朗蒂娜的座位略微离开他们一段距离,她正在小心翼翼地等待非她不可的说话时机.诺瓦蒂埃用他的眼光盯住她."我想把您给我说的话讲出来,行吗?"瓦朗蒂娜问道,诺瓦蒂埃仍然望着他.
    "那么,您是想让我把您跟我说的那些话讲出来吗?"她又问道.
    "是的."诺瓦蒂埃首肯.
    "莫雷尔先生,"瓦朗蒂娜说,那个年轻人正聚精会神地倾听着."我的祖父诺瓦蒂埃先生有很多事情要跟你说,那是他三天前告诉我的.现在他把你请来,就是要我把那些话转达给你听.现在,我开始转达了.而既然他让我转达他的意思,我当然就要忠于他的信托,绝不能把他的意思改变一个字."
    "噢,"那位青年说道,"我正非常耐心地听着呢,请你说吧!"
    瓦朗蒂娜垂下她的眼睛,这在莫雷尔看来是一个好征兆,因为他明白只有快乐才能使瓦朗蒂娜这样情不自禁."我祖父大概要走了,"她说,"巴罗斯正在帮他寻找合适的房子."
    "不过,小姐,"莫雷尔说,"你和诺瓦蒂埃先生的幸福是不能割裂的......"
    "我?"瓦朗蒂娜打断他,"我不会离开我的祖父,这我们早就商量好了.我和他住在一起.现在,维尔福先生必须对这个打算表示同意或拒绝.如果他同意,我就马上离开.如果他拒绝,我得等到我成年以后再走,那还需要十个月左右,然后我就自由了,我可以拥有一笔个人支配的财产,而......"
    "而......?"莫雷尔问.