"我有更好的方法,"阿尔贝说道,"家母打算到海边去,您定在哪一天请客?"
    "星期六."
    "今天是星期二,我们明天傍晚出发,后天就到的黎港了.真的,伯爵阁下,您的确是一个让人喜欢的人,能让所有人各安其心."
    "您实在太过奖了,我只是不想使您难堪罢了."
    "您什么时候发请帖?"
    "今天就出发."
    "好吧,我马上去拜访腾格拉尔先生,跟他说家母和我明天要离开巴黎.我没有见过您,所以您请客的事我确实不知."
    "瞧您笨的!您忘了德布雷先生不是刚才还看见您在我这儿吗?"
    "呀,真是的!"
    "恰恰相反,我见过您,而且非正式地邀请过您,而您却马上说您无法应邀,因为您要到的黎港去."
    "好吧,就这么定了.但明天以前您来拜访家母一次吧?"
    "明天以前?这件事实在不好办到,而且,你们也得忙着准备起程."
    "那太好了!来一手更漂亮的吧.您以前只能算得上可爱,可是假如您接受我的建议,您就是可敬佩的了."
    "我怎样才能取得这个荣誉呢?"
    "您今天如同空气一般自由,请和我一起用晚餐吧.我们不请别人......就您.家母和我.您可以说还没有见过家母,您可以有个机会更为仔细地观察她.她是一个非凡的女人,我唯一觉着遗憾的事,就世界上找不到一个象她那么好而又比她年轻二十岁的女人,如果有,我向您保证,除了马尔塞夫伯爵夫人外,用不多久就又会有一位马尔塞夫子爵夫人啦.至于家父,您是碰不到他的,他参与官方活动,要到王室议员府去赴宴.我们可以谈谈我们以前旅行的经历,而您,您是走遍了全世界的人,可以讲讲您的奇遇.您可以把那天晚上陪伴您去戏院,您把她称为您的奴隶而实际上待她像一位公主一样的那个希腊美人的身世告诉我们.如何,接受我的邀请吧,家母也会感谢您的."
    "非常感谢,"伯爵说道,"您的邀请是最赏脸不过了,可实在遗憾之至,我的确无法接受.我并不象您想象的那么自由,恰恰相反,我有一个非常重要的约会."
    "哎呀,真得当心!您刚才还在教我遇到人家请吃饭的时候怎么编造一个可信的借口来推迟.我要看看你有没有约会的证据.我虽然不是腾格拉尔先生那样的银行家,但我的多疑心倒不逊于他."
    伯爵回答,他拉拉铃:"我来告诉您个证据."
    "哼!"马尔塞夫说道,"您回避和家母一起吃饭已经是第二次了,您显然是想躲开她."
    基督山一惊,他说:"噢,您在开玩笑吧!""况且,证明我话的人已经来了."巴浦斯汀进来站到了门口."我事先并不知道您要来看我,是吗?"