春之女神最近赐了一些极暖和的日子给巴黎的居民.这天傍晚,能看见石凳上十分随便地放着一本书,一把阳伞和一只绣花篮子,篮子里拔出一块未完工的绣花麻纱手帕.在这几样东西不远的地方,有一个青年女子站在铁门旁边,竭力从板缝中向外面张望,她的态度极其热切,眼睛一眨不眨,这可以证明她非常关心这件事.果园通街道的那扇门无声地打开了,进来的是一个高大强壮的青年人,身上穿着一套普通的灰色工装,头上顶着一个鸭嘴帽,他的头发,胡子和胡须却梳理得极为整齐,漆黑光亮,和他身上的这种平民式的打扮极不相称.他把门打开之后,迅速地向四周环顾了一下,并没有人发现他,就走了进来,之后小心地把门关上了,步子匆忙地向铁门走过来.
    青年女郎尽管见到了她所期待着的人,但是看到服装不对,不禁大吃一惊,急忙要抽身退回.但是那个眼睛里燃烧着爱情之火的青年却已经从门的缺门里看到了白衣服的动作,又看到了他那位美丽的邻居细腰上的那条蓝色腰带在飘动.他立刻跑过来,把他的嘴贴在一个缺口上,叫道:"别怕,瓦朗蒂娜,是我!"
    青年女郎走近前来."噢,阁下,"她说道,"你今天为何来得这么晚呢?现在几乎已经是吃饭前时候啦,我的后母总是监视着我,我的侍女也总是在窥探着我的一举一动,我每做一件事,每说一句话,她都得去报告,我总得费好大的劲儿才能摆脱她们.还有,我的弟弟也总是很令人讨厌,要摆脱他也不容易,我今天是借口要静静地完成一件急于完工的刺绣才得以到这儿来的.你先好好解释你这么晚才来的原因吧,之后再告诉我你为什么要穿这样古怪的一套衣服,我特别想你."
    "亲爱的瓦朗蒂娜,"那青年说道,"我爱你到了极点,乃至我不敢对你说我爱你,可是我每次看到你,总是想对你说,'我崇拜你.,这样,当我离开你的时候,即使我回想自己的话,心里也是甜蜜的.现在我谢谢你的责备,你责备我的话确实非常可爱,因为,由此可以知道,虽然不敢说你就在等候我,可却知道你在想念我.你想知道我迟到的原因和化装的理由,我肯定解释给你听,也希望你能宽恕我.我已经选定一项生意."
    "一项生意!噢,马西米兰,我们现在担心还来不及呢,你如何能在这种时候还开玩笑呢?"
    "上帝别让我跟那比我自己的生命还宝贵的人开玩笑吧!但我说过,瓦朗蒂娜,听我来把这件事详详细细地讲给你听.我对于量地皮和爬墙头实在有点厌倦了,而且你让对我说,如果你父亲看到我在这儿逗留,很可能会把我当作一名小偷关到牢里去的,因此我很担心,由于那样会把法国全体陆军的名誉都玷污了的,同时,要是别人看到一位驻阿尔及利亚的骑兵上尉总是在这既无城堡要围攻又无要塞要守卫的地方溜达,会很惊奇的,因此我才把自己装扮成个菜贩子,并穿上了这行职业的服装."
    "你讲的话真是无聊,马西米兰!"
    "正好相反,我相信这是我平生最聪明的一个举动,由于我们因此可以绝对平安无事的."
    "我求求你了,马西米兰,把实话告诉我吧."