读者可能还记得,伯爵是一个极节食的宾客.这一点阿尔贝也注意到了,深恐巴黎式的生活一开始就会在这最重要的一点上令这位客人不高兴.
    "亲爱的伯爵,"他说道,"我恐怕海尔达路的饭菜不象爱勘探巴广场的那样合您的胃口.这一点我本来应该先跟您商量,为您做几样特别合您口味的菜的."
    "要是您对我了解较多的话,"伯爵微笑着回答道,"在象我这样一个随缘度日,在那不勒斯吃通心粉,在梅朗吃粟粉粥,在瓦朗斯吃杂烩羹,在君士坦丁堡吃抓饭,在印度吃'卡力克,,还在中国吃燕窝的旅行家,你想都不会想这种事情.我无论到什么地方,什么饭菜都能吃,只是我吃得很少.今天您怪我吃得少,实际上这已是胃口很好的时候了,因为从昨天早晨以来,我还没有吃过东西."
    "什么!"宾客都惊呀道,"您二十四小时没吃东西了吗?"
    "是的,"伯爵答道,"由于必须绕道到尼姆去听一点消息,因此来不及了,沿途就没有停车."
    "您在马车里进餐了吗?"马尔塞夫问道.
    "没有,我睡觉,当我累了而又无心去排遣,或者当我肚子饿而又不想吃东西的时候,我总是睡觉的."
    "能睡您就睡吧,阁下?"莫雷尔问道.
    "差不多是这样吧."
    "您的办法可靠吗?"
    "万无一失."
    "那对于我们那些在非洲的人真是太难得了,我们常找不到吃的,饮料也非常少."
    "是的,"基督山说,"但是不幸的是,我的办法对象我这样过着一种特别生活的人尽管很有用外,可是对全军将士却很危险,会使他们需要醒的时候醒不过来."
    "我们能否问一下这种办法到底是什么呢?"德布雷问道.
    "噢,可以的,"基督山答道,"我不想保守秘密.那是上等的鸦片和最好的大麻的一种混合剂.鸦片是我从广东买来的,可保证它的质量上等,大麻是东方的产品,也就是说,是在底格里斯和幼发拉底河之间生长的.这两种成份以相等的份量混合起来,做成丸药,吃下一颗之后,十分钟就可见效.这点可问一下弗兰兹.伊皮奈男爵阁下,我记得他曾经吃过一次."
    "是的,"马尔塞夫回答说道,"我听他说过."
    "但是,"波尚说道,他站在新闻记者的立场上,仍旧抱着非常怀疑的态度,"这种药丸您总是带在身上吗?"
    "总是带着的."
    "我想看一下这种宝贵的药丸,我失礼伯爵不会怪我吧?"波尚又说道,心里非常想难倒他.
    "没什么,阁下."伯爵回答道,说完他从衣袋里掏出了一只非常精致的小盒子,那是整块翡翠镂刻成的,上面有一个金质的盖子,盖子一转,就从里面倒出了一颗淡绿色的小丸子,约莫有豌豆大小.这粒药丸有一种辛辣刺鼻的香味.翡翠盒子里会有四五粒,这本来的容量可能在一打左右.全桌的人传看着这只小盒子,但宾客们把它拿到手上的时候,主要的是观察这块令人羡慕的翡翠,而不是去看那药丸.