"这件不幸的事是怎么发生的?"船主先等了一会儿,才又回到原来的话题.
    "唉,先生!完全是始料不到的事.他们在离开那不勒斯以前,莱克勒船长曾和那不勒斯港督谈了很久.开船的时候,他就感到头疼.二十四个小时以后,他就开始发烧,三天后就死了.我们按照惯例海葬了他,想来他也可以安心长眠了.我们把他端端正正地缝在吊床里,头脚处放了两块各三十六磅重的铅块,在艾尔及里奥岛外把他海葬了.我们把他的佩剑和十字荣誉勋章带了回来,想交给他的太太做纪念.船长这一生算是没虚度了."青年的脸上露出抑郁的微笑,又说,"他和英国人打仗打了十年,到最后仍能象常人那样死在床上."
    "爱德蒙,你知道,"船主说,他显得越来越放心了,"我们都是普通人,都免不了一死,老年人始终要让位给青年人.不然,你看,青年人就无法升迁,而且你已向我保证货物......"
    "货物是完好无损的,莫雷尔先生,放心吧.我想这次航行你至少可以赚二万五千法郎."
    这时,船刚好驶过圆塔,青年喊道:"注意,准备收主帆,后帆和三角帆!"
    他的命令马上被执行了,好象在一艘大战舰上一样.
    "收帆!卷帆!"最后那个命令刚下达完,所有的帆都被收了下来,船在凭借惯性向前滑行,几乎感觉不到是在向前走了.
    "现在请您上船来吧,莫雷尔先生,"唐太斯说,他看到船主已经有点着急,便说道,"你的押运员腾格拉尔先生已经走出船舱了,他会把详细情形告诉您的.我还得去照顾抛锚和给船长挂丧的事."
    船主没再说什么,立即抓住了唐太斯抛给他的一条绳子,以水手般敏捷的动作爬上船边的弦梯,那青年去执行他的任务了,把船主和那个他叫做腾格拉尔的人留在了一起.腾格拉尔正向船主走来.他大约有二十五六岁,天生一副对上谄媚对下轻视无礼,令人作呕的面孔.他在船上担任押运员,本来就惹水手们讨厌,而且他个人的一些作风也是惹人讨厌的一个因素,船员都非常憎恶他,却很爱戴爱德蒙.唐太斯.
    "莫雷尔先生,"腾格拉尔说,"你听说我们的悲惨遭遇了吧?"←
    "唉,是的!可怜的莱克勒船长!他的确是一个既勇敢又诚实的人!"
    "并且他也是一名一流的海员,是在大海与蓝天之间度过一生的......是负责莫雷尔父子公司这种重要的公司的最合适的人才."腾格拉尔答道.
    "但是,"船主一边说,一边把眼光盯在了正在指挥抛锚的唐太斯身上,"我看,腾格拉尔,一个水手要干得很内行,也不必象你所说的那样的老海员才行,因为你看,爱德蒙,不需要任何人的指示,似乎也干得很不错,完全可以称职了."
    "是的,"腾格拉尔向爱德蒙扫了一眼,仇视地说,"是的,他的确很年轻,而年轻人总是自视甚高的,船长刚去世,他就跟谁也不商量一下,竟然自作主张地独揽指挥权,冲下面发号施令起来,并且还在厄尔巴岛耽搁了一天半,没有直航返回马赛."