老天哪,这一切该有多可怕!他是那样孤苦伶仃,即使在瞬息即逝的最后几个钟头里(日子正在飞也似的逝去啊),尽管他母亲和麦克米伦牧师都在他身边,可是他们两人都不了解他.
    不过,先撇开这一切不谈,还有更糟的事:他已被关押在这里,不会被允许离开,这里有一套制度......一套令人可怕的.成为例行公事的制度......他早就知道了.这是铁面无情的制度.它能自动运转,象一台机器一样,用不着人们的帮助或是人们的同情心.这些狱警!他们这些人,忠于法律的字面意义,有时也会审问人,说些言不由衷的讨好话,跑跑腿做点好事,或者把犯人先是押到院子里放风,过后再押回牢房去,或是押着犯人去洗澡......他们还是铁面无情的......仅仅是一些机器,一些机器人,一个劲儿推啊推的,管啊管的......把犯人管押在这些监狱围墙里,他们时刻准备着,只要一出现反抗,就会随时效劳,随时杀人......一个劲儿推啊,推啊,不停地推啊......永远把人推向......那一头那个小门,从那里休想逃命......休想逃命......只能往前走.往前走呀走......一直到最后,把他推进那个小门,永远一去不复返!永远一去不复返!
    他一想到这里,就站起来,在牢房里踱来踱去.后来,他往往又想到了自己是不是有罪这个谜.他竭尽全力去想罗伯达和他对她造的孽,还让自己去念《圣经》......甚至让自己脸儿朝下,伏在铁床上......一遍又一遍地重复念道:"主啊.给我安宁.主啊,给我光.主啊,给我力量,让我能抵抗我不应该有的一切邪念.我知道我的良心并不是完全洁白的.啊,不.我知道我策划过坏事.是的,是的,这我知道.我承认.不过,难道说我真的非死不可吗?难道说就不能指望人们帮助吗?主啊,难道你不能帮助我吗?难道你不能象妈妈所说的那样给我显示一下你的神威吗?你就不能下令,让州长在那最后时刻来临以前把死刑改为无期徒刑吗?你就不能吩咐麦克米伦牧师改变他的观点,到州长那儿去说说情吗?(说不定我母亲也会一起去的)我要把所有罪恶的念头从脑海里通通撵出去.我会变成另一个人.啊,是的,我是会的,只要你拯救了我.别让我现在就死......那么早就死了.千万别这样啊.我是愿意祈祷的.是的,我是愿意的.给我力量,好让我去理解.信仰......并且祈祷.主啊,给我吧!"
    自从他母亲和麦克米伦牧师跟州长进行具有决定性的晤面回来以后,一直到他生命的最后一刻,在这些短暂而可怕的日子里,克莱德心里琢磨过的和祈祷过的,就是象以上这些......可是,到最后,他心里对日益逼近的大限.自己必死无疑,以及阴曹冥府都感到极端恐惧,而这种恐惧心理,再加上他母亲和麦克米伦牧师的信念和情感(这位麦克米伦牧师啊,每天都来到克莱德身边,向他劝说神是满怀仁慈的,因此他必须虔心笃信上帝),使他自己也终于相信:不但他必须具有信仰,而且他已经有了信仰......心中还得到了安宁......一种完全可靠的安宁.在这么一种心态之下,克莱德应麦克米伦牧师和他母亲的请求,终于向芸芸众生.特别是向他同龄的年轻人写了一份书面声明(这是在麦克米伦亲自帮助和监督之下写成的,麦克米伦牧师还当着他的面,并征得他的同意以后,把其中几句话修改过了),全文如下: