说罢,她向女儿投去一个颇为赞赏的眼色,单凭这个眼色和她母亲说话的语调,罗伯达心里就明白,母亲认为她在城里的地位已是非常令人艳羡不已.她马上走到母亲身边,怪亲热地搂住她,大声嚷道:"哦,妈妈,你在的地方就是最快乐的地方!这个你明白吗?"
    母亲只是向她投去一个充满深情和良好祝愿的眼色,看了她一眼,拍了一下她的后背."得了,宝芭,"她心平气和地添一句."你也知道我多么疼你."
    从母亲的口吻里有一种意味深长的东西,让罗伯达回想起多年来母女俩之间的情深意笃和充分理解......这种充分理解,不仅仅建立在彼此都能得到幸福的共同愿望之上,而且还表现在彼此之间历来推心置腹,开诚相见之上,因而使她感动得几乎掉下泪来.她的嗓子眼发紧,眼睛也湿润了,尽管她竭力抑制自己感情不要太激动.她真的巴不得把所有一切都向母亲倾诉.无奈她至今依然不得不屈从于克莱德,并且事实上她已做出了有损自己声名之事,她清楚地看到,正是她自己竖起了一道屏障,不是轻轻地一推就能推倒的.此间乡下的传统观念,实在根深蒂固......即便是对她母亲来说,也不例外.
    她迟疑了一会儿,本想把自己心中的积愫索性向母亲一吐为快......即使得不到帮助,至少也可博得她的同情,可是到头来她只能这么说:"哦,我多么希望你跟我一块长住莱柯格斯,妈妈.也许......"她突然为之语塞,心里明白:自己稍不谨慎,差点儿说漏了嘴.其实,她心里意思是说:倘若有母亲守在她身旁,也许她就能挡住克莱德胡搅蛮缠的要求吧.
    "是啊,我想,你也一定很惦念我,"母亲接下去说."不过,你还是住在城里好,你说对不对?我们在这里的生活光景,你是知道的,而且你也很喜欢在那里工作.你对自己工作很喜欢,我可没有说错吧?"
    "啊,这工作挺不错.我可喜欢.我很高兴,自己好歹给家里帮一点儿忙,不过孤零零一个人过活,真没意思."
    "那你为什么要从牛顿家搬出去呢,宝芭?难道说格雷斯这人真的是那么讨厌吗?我还以为她总可以跟你作伴呢?"
    "哦,一开头她还不错,"罗伯达回答说."只是因为她自己连一个男朋友也都没有,所以,要是有人对我稍微献上一点儿殷勤,她心里就觉得怪酸溜溜的.我简直是哪儿也去不了,因为她总得跟着我一块去;要不然,她就老是要我跟她在一块,因此,我一个人哪儿也都去不了.你也明白,妈妈,两个姑娘总不能跟一个年轻小伙子溜达去吧."
    "是啊.这个我也明白,宝芭,"母亲噗嗤一笑,找补着说,"那他是谁呀?"
    "是格里菲思先生,妈妈,"她迟疑了一下才补充说.仿佛一道突如其来的闪光,在她眼前一晃而过,使她深切地感受到:她所结识的新知今雨,若与这里平淡无奇的乡村相比,该有多么不同凡俗.尽管她心中怀着种种恐惧,可是,她的生活有可能和克莱德的生活连在一起,哪怕是仅仅有一点可能性,也是令人惊羡不止."不过,我希望你先别跟任何人提起他的名字,"她找补着说."他可不让我向人提他的名字.你知道,他的亲戚很有钱.这个公司就是他们开的......我说,就是他伯父开的.可是公司里专门有一条厂规,这就是说,不管是给公司办事的职员也好......还是各部门的负责人也好,我是说,都不许他们跟任何一个年轻女工来往.而他从来也不愿跟哪一个年轻女工接触.可是他偏偏喜欢我......而我也很喜欢他,这就算是另一回事了.再说,我正在打算马上就辞退,上别处另找活儿干,我想,这么一来厂规对我们没有约束作用了.到那时,我们就用不着隐瞒,我和他的关系可以向任何人公开了."