"没有,我是中午火车才到的,"克莱德回答说."一路上有点脏,需要洗一洗,因此,我就借宿在一家旅馆.我想过后另找个地方."
    "那敢情好啊.不过,你自己不用去找了.我会关照总务给你找一家好的寄宿舍.本城的情况他可比你熟悉."这时,吉尔伯特心里想克莱德毕竟是近亲.堂弟,让他随便住在什么地方总是不很合适.同时,他也非常担心,生怕克莱德会以为吉尔伯特家对自己住在哪儿也很关注似的.但他自己心里明白,实际情况并不是这样.最后,他暗自寻思,既然自己轻而易举地已把克莱德安排好.控制住了,克莱德便不论在吉尔伯特家里,还是在他父亲,以及所有在厂里工作的人心目中,都不会得到非常器重了.
    他伸手摁了一下桌上一个电钮.一个身穿绿格子布衣服.正经八百.沉默寡言的姑娘走了进来.
    "请惠甘先生来一趟."
    她告退后不一会儿,走进来一个中等身材.惴惴不安,但身体相当结实的人.瞧他那副神气仿佛心情紧张到了极点.他大约四十岁......从来俯首听命,唯唯诺诺......这时好奇而疑惑地东张西望着,好象心中纳闷,不知哪儿又出了新的差错.克莱德马上发觉,此人的头总是朝前耷拉着,当他的眼睛抬起来的时候,那神情仿佛他真的不敢仰望他的主子呢.
    "惠甘,"年轻的格里菲思威风凛凛地开口说,"这位是克莱德.格里菲思,是我的堂弟.你记得前次我跟你谈到过他吧."
    "是的,先生."
    "这样吧,他暂时分配到防缩车间.你不妨先给他说说该怎么做.随后,你最好让布雷莉太太告诉他上哪儿能找到一个房间."(所有这一切,吉尔伯特和惠甘在一周前就已经谈定了,可他现在说起来,就象他此刻出的主意似的.)"还有,你最好让考勤员把他的名字登记入册,从明天上午算起,明白了吗?"
    "是,先生,"惠甘必恭必敬地鞠了一躬."就是这些吗?"
    "是的,就是这些,"吉尔伯特神气活现地结束了这场谈话."你跟惠甘一块去,格里菲思先生.一切他都会关照你的."
    惠甘侧过身去对克莱德说:"跟我一块走,格里菲思先生,"克莱德发觉此人说话很客气......尽管堂兄对自己显然持屈尊俯就的态度,惠甘一走出办公室,克莱德就跟在他后面.年轻的吉尔伯特马上精神奕奕地掉过头去办公,一面还直晃着脑袋.这时,他认为:论智力,克莱德也许只不过跟大酒店里侍应生不相上下.要不然他又干吗上这儿来."我真不知道他想在这儿做些什么?"他继续想道,"他又打算在这儿得到些什么呢?"
    克莱德跟在惠甘后头边走边想:吉尔伯特.格里菲思先生的地位,可真了不起啊.他无疑是来去全凭自己高兴......来得迟,走得早,而且在城里什么地方,跟他的父母姐妹住在一幢很漂亮的府邸里......那是不消说了.可是他自己呢......吉尔伯特的堂兄弟,富翁塞缪尔.格里菲思的侄子,此刻被打发到这家大厂一个极小的部门去干活.