这一件事的前因后果,使克莱德特别对两性问题比过去思考得更多,而且决不按照正统观念.他谴责姐姐的情人如此无情地遗弃了她,可是他也不认为姐姐自己就没有过错.当时是她同他一块出走的.现在他从她那里了解到,她同他出走前一年,此人在堪萨斯城待过一星期,就是在那时跟她相识.转年,此人又回到这里,待了两个星期,可这一回,是她自己去找他的......至少克莱德心里是这样怀疑的.因为他自己热衷于霍丹斯.布里格斯,并且心中又在打她的主意,他当然不会说两性关系本身有什么过错.
    现在依他看,麻烦倒不是在这件事本身,而是在于他们对这件事的种种后果事先没有想到,或则一无所知.要是爱思达对她自己的意中人,以及对自己同他发生这样一种关系后的后果,事先了解得更多些,那她就不至于陷入目前的惨境了.当然罗,象霍丹斯.布里格斯.格里达.路易斯这一类女人,怎么也不会让自己象爱思达那样陷入这样的绝境.说不定她们也会那样吗?决不会的,她们太精明呀.他心中把她同她们相比,至少现在她是在吃苦.依他看,本来她应该处理得更明智些.因此,他对她的态度就开始逐渐变得严厉起来,尽管他对姐姐也并不见得漠不关心.
    可是,目前只有一件事正使他激动.苦恼,乃至于发生变化,那就是他已经被霍丹斯.布里格斯弄得神魂颠倒了......除这以外,再也没有别的事能使年龄.气质与他相仿的年轻人更加心乱如麻了.他跟她接触了不多几次,就觉得:说实在的,她是过去他梦寐以求的那类女性的完美化身.她是那么灵活.自负.迷人,而且确实漂亮.他觉得,她眼里好似迸闪出火花星子.她让自己两片朱唇不停翕动,同时两眼却无动于衷地凝视前方,简直令人心荡神移,仿佛她压根儿不想他似的,可是一下子却激起了他的情焰与狂热,说真的,有时候使他感到浑身无力,头昏目眩,血管里好象有一股股烈火流过,无情地灼烧着他,而这只能称之为意识之中的欲望......本是一种痛苦而又无可奈何的事情,因为他同霍丹斯之间的关系,除了拥抱.接吻以外,不能越雷池一步.同时,他对她在某种程度上说还有点儿拘谨与顾虑;而她呢,实际上非常厌恶她的这些年轻的崇拜者,尽管她总是设法在他们身上激起以上这种心态.她真正疼爱.而且时刻留心寻摸的,正是那样一种年轻小伙子,那就是说,他能够把她所有虚情假意和优越感一扫而空,从而迫使她......哪怕有违她的意志......就范.
    事实上,霍丹斯心中始终在摇摆不定:究竟喜欢他呢,还是不喜欢他.因此,克莱德总是对自己半信半疑;他这种心态,特别使她沾沾自喜,但她又决不让他对她完全死了心以至于最终离弃了她.每当她跟他一块去参加晚会,或是赴宴,或是看戏时,他总是始终表现得特别机智圆通......从不过分武断......而她却突然变得那么驯顺.那么诱人,连最最求全责备的恋人都会感到高兴.这样往往持续到黄昏行将逝去,那时,她在自己家,或是她在那里过夜的别的女孩子家,大门口.房门口,突然转过身来,毫无理由地或则根本不加解释,仅仅跟他握握手,或是漫不经心地拥抱一下,或则接吻一下,就把他给打发走了.碰到这种时候,克莱德还是傻呵呵,妄想迫使她屈服,从她那里攫取到他如饥似渴的抚爱,那末,她就会象一头恶狠狠的猫,怒咻咻地一转过身来不睬他,或是让自己从他怀里挣脱出来,一时间仿佛产生一种强烈的敌意,其原因几乎连她自己都说不上来.看来她主要的心理因素,就是她不愿事事受他驱使支配.而他呢,一来是已被她弄得神魂颠倒,又加上过分害怕失掉了她,所以表现软弱无力,往往怀着阴郁.沮丧的心情,不得不乖乖地走了.