她把椅子拉到桌旁,然后坐了下来.
    "你对草拟之中的新闻出版法有什么看法?"他开口问,一点也看不出他平时结巴.
    "我对它有什么看法?在我看来,他价值不大,但是半块面包要比没有面包好."
    "那是没有疑问的.这儿有些好人正在筹备创办新的报纸,你想为其中的一份工作吗?"
    "这事我想过.创办一份报纸要做大量的实际工作......印刷,安排发行,以及......"
    "你这样浪费你的才智要到何时候为止?"
    "浪费,什么意思?"
    "就是浪费.你知道得十分清楚,你远比与你一起工作的大多数人聪明,你让他们把你当成一个常年苦工,整天打杂.从智力上,你强于格拉西尼和加利,他们仿佛就是小学生.可是你却像印刷厂的徒工一样,为他们校改清样."
    "首先我并没把我的时间全部用于校改清样,我的智力可没那么高.我根本就不像你想的那么精灵."
    "我并不认为你有什么精灵之处,"他平静地回答,"但是我确实认为你的智力是健全而又可靠的,这一点有着非常重要的意义.在委员会召开的那些沉闷的会议上,总是你指出来每个人逻辑上的缺点."
    "你这样说对别人就不公正了.比方说马尔蒂尼吧,他的逻辑能力就很强.法布里齐和莱嘉的才能也是毋庸置疑的.还有格拉西尼,他了解意大利的统计数字,他或许比这个国家任何一位官员都会全面."
    "呃,这并不说明什么.我们还是别谈论他们及其才能吧.鉴于你拥有这样的天赋,你可以做些更加重要的工作,担任更加重要的职务."
    "我对我的处境十分满意.我所做的工作也许没有多大的价值,但是我们都是尽力而为."
    "波拉夫人,你我已经很熟悉了,这套恭维和谦逊的把戏在你我之间没有多大意思.坦率地告诉我,你承认你费力所做的工作,能力比你差的人也能做吗?"
    "既然你逼我......对,在某种程度上是吧."
    "那么为什么你还要继续呢?"
    她没有回答.
    "为什么你还要继续呢?"
    "因为......我别无他法."
    "那为什么?"
    她带着责备抬头望着他."这么逼我也太不客气了......这不公正."
    "但是你要告诉我为啥."
    "若你一定要我回答,那么......因为我的生活一片混乱,我现在没有精力开始从事真正的工作.我大概只配当个革命的老黄牛,为党打点杂.至少我是诚心诚意的,而且必须有人来做这个."