全国各地有许多人写信给作者,问我这个故事是否确有其事.对于这些问题我准备作一次总的答复.
    故事中的情节绝大部分是确凿可靠的,其中有许多是作者本人或她的亲友目睹的事实.本书所介绍的人物差不多都是以作者或其亲友亲自观察过的人作蓝本的;书中许多话逐字逐句都是她亲耳听见或是别人对她转述的原话.
    伊丽莎的相貌及其性格都是现实生活的真实写照.汤姆大伯忠贞不渝.虔诚和淳厚的性格有好几个来源,但都是来自作者所熟识的人物.有些最悲惨.最离奇.最可怕的情节,在现实生活中也是完全有依据的.母亲从浮冰上越过俄亥俄河这一情节就是家喻户晓的事.第十九章中"蒲璐老婆婆"的故事,是作者一个兄弟在新奥尔良一家大商号当收账员时目击的事.庄园主雷格里这个角色也是从同一来源获得的.关于这个人,作者的兄弟谈到他有一次到他庄园上去收账的情况,这样写道:"他真的让我摸了摸他的拳头,就跟铁匠的锤子或是一个小铁球那样硬;他还说那都是'打黑人练硬的,.我离开他的庄园后,不由得大大松了一口气,仿佛是刚从一个吃人魔王的魔窟里逃出来似的."
    汤姆的悲惨命运在现实生活中也是不胜枚举的事,这一点在全国各地都可以找到活证人来作见证.大家切莫忘记:南方各州的法律中,有这样一条规定:有色人种家庭出身的人,在打官司时不能出庭作证指控白人.因此,显而易见,只要有一个火气比利欲心更厉害的东家,碰上一个有胆量.有骨气反抗他的奴隶,这类事件就一触即发.事实上,除了东家的性格之外,奴隶的生命是毫无保障的.偶然也有一些骇人听闻.简直难以想象的事实在遮盖不住,不得不公诸于世;而世人对这类事情的舆论却往往比事情本身更为骇人听闻.人们说,"这种事也许偶尔会发生,但决不能代表普遍情况."假定新英格兰的法律这样规定:一个老板可以偶尔把他的徒弟折磨致死而不必受到法律制裁的话,人们会不会这样处之泰然呢?他们会不会说,"这等事只是偶尔有之,不足以代表普遍情况"呢?这种不公正的舆论是奴隶制度固有的东西,......没有它,奴隶制就无法存在.
    "珍珠号"被截获后所发生的一连串事件中,公开拍卖其中一些漂亮的混血姑娘这一可耻行径,弄得臭名远扬.下面这段话是作者从该案一位被告律师荷雷士.曼阁下的发言中摘录下来的.他说:"一八四八年从哥伦比亚特区(美国行政区名,管辖范围与首都华盛顿同.乘'珍珠号,机帆船逃走的七十六人(我是他们的首领们的辩护律师之一)之中,有几个体格健全的姑娘,身材和容貌都十分漂亮,识货的人都视若珍宝.伊丽莎白.拉塞尔就是其中之一.她立即落到了黑奴贩子的魔爪之中,眼看逃不脱被解往新奥尔良黑奴市场的厄运.有些亲眼见过她的人对她的命运产生了恻隐之心.他们捐出一千八百元来替她赎身(其中有的人几乎为之而倾家荡产).可是那恶毒的黑奴贩却不为所动.她终于被解往新奥尔良,幸亏天可怜见,让她半路上突然死于非命.这伙人中间还有两姐妹姓爱德门逊.在解往新奥尔良的前夕,姐姐跑到那人肉堆栈去央告她们的恶东家,求他发发慈悲,饶了她们两个苦命人.他取笑她说,她们将来会有许多漂亮衣裳和漂亮家具.'不错,,她回答说,'今生倒是有福可享了,可死后会怎么样呢?,后来,她们也被解往新奥尔良了.后来幸亏有人以巨额赎金把她们赎了回来."由此可见,爱弥琳和凯茜的经历在现实生活中是屡见不鲜的事.难道这还不明显吗?