汤姆听了她这番阴郁.目无神明的话,不由闭上眼睛,打了个冷战.
    "我跟你说,"那女人道,"你还不清楚;我可清楚.我已经在这地方呆了五年了,精神和肉体都受尽了他的蹂躏.我对他恨之入骨!如今,在这个偏僻的庄园上,四面都是沼地,十公里之内看不到人烟;人家就是把你烧死.烫死.剁成肉块.绑起来给猎狗咬死或是活活打死,也没有一个白人能给你作证.这是个无法无天的地方,这里的人没有任何保障.这个人!真是无恶不作啊!我只要把我在这里耳闻目睹的事说给人家听,人人都会寒毛凛凛,牙齿打战.反抗是没有用的!难道我愿意跟他同居吗?难道我不是一个受过高尚教养的女人吗?而他呢?老天爷啊!他过去是个什么东西,现在又是个什么东西呢?尽管如此,我却跟他同居了五年,这五年来我日夜诅咒着我生命中的每一个时刻!现在,他另外又找了一个女人,一个才十五岁的姑娘.据她说,她也受过虔诚的教养.她那好心的主母教她读过《圣经》;她还把《圣经》带到这儿来了呢,见她的鬼!"说罢,那女人狂乱而悲怆地笑了起来,那阴森可怕的怪笑声响彻了那间破屋子.
    汤姆合起双手;黑暗和恐怖笼罩着一切.
    最后,他终于大声呼喊道,"耶稣啊,主耶稣!难道你完全忘掉了我们这些苦命人吗?搭救我吧,上帝,我快毁灭了!"
    那女人冷酷地接下去说:
    "跟你一起干活的那些下贱的可怜虫是些什么玩意儿,值得你这样去替他们受罪吗?只要一有机会,他们就会倒打你一耙.他们彼此之间相处也是极端的卑鄙.残忍.你为保护他们而受罪,一点价值都没有."
    "苦命的人们!"汤姆说."他们为什么变得这样残忍呢?要是我屈服了,我也会养成这种习惯,慢慢变得跟他们一样!不,不,太太!我已经丢掉了一切:老婆.孩子.家,还有一位好心肠的东家.只要他多活一个星期,他就会让我得到自由的.人间的一切我已经丢得干干净净,它们都一去不复返了.如今,我不能把天国也丢掉.不,别的都没有关系,我可不能作孽啊!"
    "可是上帝决不会把罪名记在我们账上的,"那女人说."我们是被人家逼到这步田地的.他决不会把它记在我们账上.他会把它记在那些压迫我们的人的账上."
    "不错,"汤姆说,"可是那不会帮助我们不去作孽呀!我要是变得跟山宝一样残忍.一样坏,那追究我变坏的原因有什么用呢?我怕的是作孽这种事本身啊!"
    那女人以狂乱和惊讶的眼神牢牢盯着汤姆,仿佛一种新的见解打动了她的心.接着,她沉重地叹息道:
    "慈悲的上帝!你说得一点儿也不错呀!唉!唉!"她连声悲叹着,身子倒在地板上,仿佛内心被极大的痛苦折磨着.
    两个人沉默了半晌,屋子里静得连彼此的呼吸声都听得见.后来,汤姆用微弱的声音说,"太太,劳您驾!"
    那女人立刻站了起来,脸上又恢复了平时那种严峻而忧郁的神情.