"谁要乐意那么花钱,倒也不错.我可是把那孩子买去种田的......才不要她呢......白给都不要,"海利说.
    "她一定会大哭大闹的,"那人说.
    "那当然,"那黑奴贩子冷冰冰地说.
    这时人声喧哗起来,打断了他们的谈话.拍卖商......一个忙忙碌碌.自以为了不起的矮子......从人丛中挤了进来,老妇人不禁倒吸了一口气,本能地拽住了她的孩子.
    "到妈妈身边来,亚尔贝特......过来一点......他们会把我们放在一起卖的,"她说.
    "妈妈,我怕他们不答应呢,"孩子说.
    "不一定吧,孩子;不然的话,我可活不成了!"可怜的老婆子气急败坏地说.
    拍卖人用洪亮的声音招呼大家闪开一点,然后宣布拍卖即将开始.人们当即让出一块空地,投标随着就开始了.名单上那几个男人很快就以高价脱了手,说明市场需求很大.其中两名落在海利手里.
    "过来,小家伙,该你啦,"拍卖人叫道,一面用木槌碰了孩子一下;"上去让大家看看你的灵活劲儿."
    "把我们两个人放在一起卖吧,放在一起吧......求求你啦,老爷,"老妇人紧紧拽着她的儿子央求道.
    "滚开,"拍卖人推开她的手,粗鲁地喝道.
    "最后才轮得到你呢.快,小黑炭,跳上去吧,"他一面说,一面把孩子推上台去;他背后立即响起了一阵惨痛的悲号.那孩子站住脚,回头望了一眼;可是......没有时间让他多停留.他弹掉晶莹的大眼睛里的泪珠,一下子就跳上台去了.
    由于他长得容光焕发,身材匀称,四肢灵活,立刻就引起了一场竞争.拍卖人耳朵里同时听到五六个人在喊价.那孩子听见乱哄哄的投标声此起彼落,心里又着急.又害怕,两只眼睛东张西望,直到木槌砰的一声落了下来.海利买到了他.拍卖人把他从台上往他的新东家那边推过去.他停住脚,又回头望了一眼.这时他的老娘全身战栗,对他伸出两只发抖的手来.
    "老爷,看在老天爷面上,把我一起买下吧!......把我买下吧!......你不买我,我就活不成啦!"
    "归根结蒂,就是我买了你,你还是活不成啊,"海利说......"不行!"说毕,他转身就走了.
    那可怜的老太婆拍卖时却很省事.刚才跟海利说话的那个汉子倒颇有点恻隐之心,花了不多几个钱把她买了下来,接着看热闹的人就都散了.
    这次拍卖中那批苦难的黑人多年来都生活在一起.这时,都围在那痛不欲生的老母亲身旁.她那副伤心的样子真是惨不忍睹.
    "他们难道一个都不能给我留下吗?老爷一直答应我留下一个的......他答应过,"她反复不断地哀诉道.
    "信靠上帝吧,哈嘉儿大娘,"最年长的那个黑人伤感地说.