"不,不,"谢尔贝太太答道;"我决不愿在这桩惨无人道的买卖里作同谋或帮凶.我必须在他落难的关头去看看可怜的老汤姆.愿上帝保佑他.至少他们会知道,他们的主母是同情他们,跟他们息息相关的.至于伊丽莎,我简直不敢去想这件事.愿上帝饶恕我们!我们到底作了什么孽,叫环境逼得这样走投无路呢!"
    谢尔贝夫妇万万没有料到,有人在偷听他们的谈话.
    和他们的卧房毗连的是一间通往外面过道的大套间,谢尔贝太太打发伊丽莎去睡觉的时候,伊丽莎急中生智,忽然想起了这个套间;于是,她就隐藏在那里面,把耳朵紧贴着门缝,谈话的内容听得一字不漏.
    人声消逝之后,她才站起身来,蹑手蹑脚地离开套间.她两颊苍白,全身发抖,面容严峻,双唇紧闭,跟平日那个温柔.羞涩的伊丽莎真是判若两人.她小心翼翼地出了套间的门,在主母房门口停留了一下,举起双手,默默地祷告.然后转身轻轻溜回自己的卧房.这是一间安静而整洁的屋子,跟主母的卧房都在楼下.这边有一扇爽朗向阳的窗子,平日她老爱坐在窗前一面唱歌,一面做针线活;那儿也有一个小书柜,里面摆满了书籍和几样精致的小玩艺儿,都是圣诞节得来的礼物;她简单的衣着都在壁橱里和衣柜里放着......总而言之,这就是她的家;而且一般说来,还算是个幸福的家.床上躺着她在睡梦中的孩子,长长的鬈发,蓬乱地覆在那张天真的小脸上,红红的嘴唇微微张着,两只胖胖的小手搁在被窝外面,脸蛋上挂着一丝明朗的微笑.
    "可怜的孩子!可怜的小东西!"伊丽莎说;"他们把你卖了,可是妈妈一定要搭救你!"
    没有一点眼泪滴落在孩子的枕头上;一个人在这危急的关头,已经无泪可流.内心只是滴着血,默默无声地.一滴一滴地滴着血.伊丽莎拿起纸笔,匆匆写道:
    太太啊!亲爱的太太!请你万勿认为我是个忘恩负义的人......请你千万不要怨恨我.今天晚上你和老爷谈的话,我全都听见了......我必须搭救我的孩子,你一定不会责怪我吧!愿上帝保佑你,赐福给你这个好心人.
   
    伊丽莎急忙折好信,写好信封,然后走到衣橱边,替孩子收拾了一个小包裹,用手帕牢牢系在腰间;慈母的心真是无微不至,即使在这种危急关头,还惦记着在小包裹里放上一两样孩子最心爱的玩具,并且另外留出一只花花绿绿的八哥,以便在必须叫醒他的时候逗他玩.要唤醒那酣睡中的孩子实在有点费劲;不过叫了几次之后,他终于坐了起来,玩弄着八哥;同时他母亲连忙戴上帽子,披上头巾.
    "妈妈,上哪儿去啊?"当他母亲拿着他的小外衣和小帽子走到床边时,哈利问道.
    他母亲走过去,非常严肃地望着他的眼睛时,他立刻就猜到一定是出了什么意外事情.
    "轻点,哈利,"她说,"别大声说话,人家会听见的.有一个坏蛋要来把小哈利从妈妈怀里抢走,在黑夜里把你带到老远老远的地方去;可是妈妈决不让他这样做......妈妈给小宝贝戴上帽子,穿好衣裳,带你逃走.这样,那恶人就捉不到你了."