壁炉前摆着一张略微有点瘸腿的桌子,上面铺了一块桌布,摆着式样精致的杯盘;另外也还有一些迹象,表明马上就要开饭了;桌子旁边坐着谢尔贝先生最得办的仆人汤姆大伯.汤姆既是本书的主人公,我们当然应该向读者描绘一番.他生得身材魁梧,胸脯宽阔,体格结实而有力,皮肤黑中透亮;他有一副地道的非洲人相貌,严肃.稳重.精明强干之中透露着忠厚善良的气质;他的神态令人见了肃然起敬,一望而知是个自尊心很强的人,同时又兼有坦率.谦逊和纯朴的性格.
    这时,汤姆正在乔治小少爷的指导下,聚精会神地伏在一块石板上,小心翼翼.专心致志.一笔一划地在忙着练字呢.乔治是个十二岁的男孩子,生得聪明伶俐,看样子充分意识到当老师的尊严.
    "不是那样,汤姆大伯,不是那样,"当汤姆很吃力地把ｇ字的尾巴,拐到另外那边去的时候,乔治急忙制止道:"那就变成ｑ字了,知道吗?"
    "啊呀,是吗?"汤姆大伯说.于是他的小先生挥起笔来,写了无数个ｇ和ｑ给汤姆示范.汤姆带着毕恭毕敬.万分钦佩的神态,在一旁观看着;然后,他那只粗大的手又提起铅笔耐性地临摹起来.
    "白人干什么都那么不费劲!"克萝大娘插嘴道,一面得意地看着乔治少爷,这时她正用叉子叉着一块腊肉,在铁锅上抹油呢."你瞧他多会写!还能读呢!晚上还常到这儿来,把他的功课念给我们听呢......真叫有意思!"
    "克萝大娘,可是我肚子可饿坏了,"乔治道."锅里的饼快烙得了吧?"
    "差不多啦,乔治少爷,"克萝大娘掀起锅盖朝里瞧了一眼答道......"烙黄了,真美......黄得真可爱.嘿!烙饼嘛,就得看我的.那天太太叫莎丽烙几张饼试试.太太说,让她学学,'得了吧,太太,,我说,'眼睁睁地看着她那样糟蹋好粮食,真叫人心疼啊!烙的饼一边鼓一边塌的,没个样子;就跟我的鞋那么不中看,去她的吧!,"
    对莎丽的外行劲贬了几句之后,克萝大娘把锅盖揭开,一张烙得平平整整的磅饼(一种大型烤饼,所用面粉.糖.鸡蛋等各种原料都是一磅重,故名.)立刻出现在眼前,完全可以和城里任何一家糕饼店的出品媲美.招待客人的主要项目,显然就是这张磅饼,于是克萝大娘就在饭桌边,一本正经地张罗起来了.
    "嗨!你们,摩西,彼得!滚开,小鬼!让开,菠莉,宝贝......一会儿妈妈就给宝贝吃.乔治少爷,快把书挪开,跟我家老头子坐下来吧.我这就把香肠端上来,第一锅烙饼马上也可以送到你们盘子里来啦."
    "家里要我回大宅子去吃饭,"乔治说;"可是,克萝大娘,哪儿的饭好吃,我心里还不清楚吗!"
    "一点儿也不错......一点儿也不错,乖孩子!"克萝大娘说,一面把热气腾腾的奶油饼往乔治盘子里装;"你知道你大娘准会把最好吃的东西留给你啊.唔,你才是个明白人呢!去你的吧!"说罢,那大娘用手指轻轻戳了乔治一下,意味着这是个天大的玩笑,随后又回到烤锅边去了.