他们这不超过两哩路的步行,一路都是走的荫凉的小径和幽静的狭路;而且在他们的谈话转到了四面八方围绕着他们的怡人的风景,匹克威克先生发现自己已经置身于玛格尔顿镇的大街上的时候,他几乎懊悔他们走得太急速了.
    任何人,只要他天生有风土学的嗜好,都清清楚楚知道玛格尔顿是一个自治城市,这里有市长.市议员和公民;任何人假使参考过市长对公民说的话,或是公民对市长的,或是这两者对自治团体的,或是这三者对国会的,就可以知道那种他们早就应该知道的事情,就是:玛格尔顿是一个古老而忠于王室的市镇,对基督教义的热心拥护和对商业权利的虔诚爱戴兼而有之;作为证明的,是市长.法人和其他居民曾经在各种时候上过不下一千四百二十次的呈文,反对国外继续保持黑奴制度,还有同样多的呈文反对国内干涉工厂制度;六十八次赞助在教堂里卖东西,八十六次主张废除星期日在街上做生意.
    匹克威克先生站在这个大名鼎鼎的市镇的主要街道上,带着一种未必没有兴趣的好奇神情注视着周围的事物.那里有一片作市集之用的方场;场中央有一座大旅馆,旅馆面前有一块招牌,上面表现了一种在艺术上很普通.而在自然界却很少有的事情......这就是,一只蓝狮把三条弯腿悬在空中,用第四条腿的脚爪的中间一根爪子的最尖端平衡着身体.一眼看去,那里有一家拍卖行.一个火灾保险公司办事处.一家粮行.一家亚麻布店.一家马具店.一家糟坊.一个杂货店和一个鞋店......这最后一家商店还附带推销呢帽.女帽.服装.布伞和其他有用的东西.有一座红砖房屋,面前有一个小小的铺石院子,这大约任何人都知道是律师的产业:此外,还有一座安着百叶窗的红砖房屋,门上有一块大大的铜牌子,上面明明白白地宣布了这是属于外科医生的.有几个孩子正向板球场走去;还有两三个店老板,站在店门口,显出也想上那里去的样子,要不是怕因此会失掉了若干顾客的话,他们一定会去的.匹克威克先生停留下来作了这些观察,以便将来加以记载,然后赶上已经走出大街的朋友们,到了这里,战场已经在望了.
    三柱门已经竖好了,作为参加竞赛的团体休息的地方的两个大篷帐也竖好了.比赛还没有开始.两三个丁格来谷队队员和全玛格尔顿队队员,用威风凛凛的态度随意地把球由甲手到乙手丢来丢去在消遣;另外有几个打扮得和他们一样......草帽.法兰绒上衣和白裤子,他们穿了就像业余的石匠......的绅士,在篷帐周围撒水;华德尔先生正带着大家向其中的一位走了过去.
    几十声"你好吗?"欢迎到场的老绅士;在他介绍了他的宾客之后,大家的草帽都举了起来,法兰绒上衣也都向前弯曲;他介绍的话是,这些是伦敦来的绅士,他们极其想看今天的节目,而他觉得这些节目会使他们大为高兴,那是毫无疑问的.
    "你还是到篷帐里来好些,我想,先生,"一位非常胖的绅士说,他的身体和腿,看来就像半截其大无比的法兰绒卷竖在两只胀大的枕头套上.
    "你会发现那里舒服得多呢,先生,"另外一位胖绅士敦促地说,他非常像上述的那一卷法兰绒的另外半截.