这一对新人重返巴黎,已两天了.杜.洛瓦又回到了报馆里.原先所说由他接替弗雷斯蒂埃生前所任职务.专门撰写政论文章一事,还须时日.因此他暂时仍负责社会新闻栏的工作.
    这天傍晚,离开报馆后,他一直赶往家中......玛德莱娜的前夫留下的房子......去吃晚饭.一想到很快又可同燕尔新婚的妻子亲昵一番,他便兴奋不止.为妻子的姿色深深倾倒的他,现在对她完全是百依百顺.走到洛雷特圣母街,经过一家花店时,他忽然灵机一动,决定给她买束花,因此特意挑了一把骨朵很多的玫瑰.其中有的骨朵已经开始开放,散发出浓郁的芳香.
    踏上新居的楼梯,每登上一层楼,他都要在楼梯口的镜子前停下来,得意地照一照.因为一看到这些镜子,他就想起了自己当初走进这幢楼房的情景.
    由于忘了带钥匙,他按了按门铃.前来开门的人,仍旧是先前那个仆人.妻子主张将此人留下,他同意了.
    "太太回来没有?"他问道.
    "已经回来了,先生."
    走过餐厅时,他发现桌上放着三副餐具,不由地深为纳罕.客厅的门帘向上撩了起来,他因而发现,玛德莱娜正在朝壁炉上的一只花瓶里插一束玫瑰.这束玫瑰,同他手上的那束一模一样.这使他很是扫兴与不快,仿佛他对妻子的这一情意缠绵的表示,及因而从她那里必会得到的快乐,被人抢先夺去了.
    "你今天请了哪位客人?"他走进去问.
    玛德莱娜继续在那里摆弄着花,并没有回过头来:
    "今晚来的这个人,可以说是客人,也可以说不是.因为他是我的好友德.沃德雷克伯爵.多年以来,他每个星期一都要来这吃晚饭,今晚也不例外."
    "啊!非常好,"杜.洛瓦嘀咕道.
    他站在她身后,很想把手上的花藏起来,或扔掉.不过到后来,他还是说了出来:
    "看,我也给你带来一束玫瑰."
    玛德莱娜忽然转过身来,满脸堆着笑:
    "啊!你还想到了这个,真是为难你了."
    她向杜.洛瓦伸出双臂,把嘴唇朝他凑了过去,神态是那样地情真意切.他的心因而得到些许宽慰.
    玛德莱娜接过来闻了闻,像个兴高采烈的孩子,马上就将花插到了放在壁炉另一头的空瓶内.
    "这空空的壁炉上方,现在总算像个样子了,我真高兴."她对着这番布置,发出一声感叹.
    接着,她又斩钉截铁地说:
    "知道吗?沃德雷克这个人,脾气很好,你们很快就会相处融洽的."
    门铃这时响了起来,伯爵显然到了.他自然地走了进来,神态之悠闲,同在自己家里一样.只见他彬彬有礼地吻了吻年轻女人的纤纤细手,然后转过身,亲热地把手朝她丈夫伸了过来:
    "这一向好吗,亲爱的杜.洛瓦先生?"