"他们来了,我一眼就认出他们."
    两个农民模样的老人,一男一女,正摇摇晃晃,深一脚浅一脚地朝这边走来.因为步履不稳,身子不时碰着对方的肩头.男的五短身材,红红的脸膛,腹部有一点拱凸,虽已上了年纪,身子倒还结实.女的瘦高个儿,背已有点驼,神色也相当忧郁,显然是个累了一辈子的道地农村妇女.她恐怕从来也没笑过,而丈夫有时倒有可能会陪客人喝上两杯,说笑取乐.
    玛德莱娜此刻也已走下车来,看到杜洛瓦的父母竟是这样一副模样,一阵酸楚涌上心头,这是她始料未及的.他们的儿子现在是这么一副衣冠楚楚的仪表,他们是一定认不出来了.对于她,他们恐怕做梦也不会想到,这穿着鲜艳裙子的漂亮女人,就是他们的儿媳.
    他们默默地匆匆向前走着,去迎接自己盼望已久的儿子,对车子前边站着的两个城里人连看也没看.
     他们就要走过去了,杜洛瓦笑着喊了一句:
    "爸爸,您好啊."
    两位老人猛地停下脚步,愣愣地看着他,脸上一片惊讶的神色.还是老妇人首先明白过来,她站在原地,问了一声:
    "是你吗,儿子?"
    "是我,妈妈,"杜洛瓦答道,说着跨上一步,使劲亲了两下她的脸颊.接着又亲了亲父亲.老人此时已把头上的黑色丝质帽子摘了下来,其高高的帽筒与牛贩子日常戴的帽子相仿.
    "这就是你们的儿媳,"杜洛瓦指着身边的玛德莱娜向他们说道.两位老人像是在打量一件稀罕之物,对着这位儿媳端详了许久,心中不无惊讶和担心.除此之外,父亲似乎感到满意,目光中含有几分赞许,母亲的神情则带着明显的猜疑.
    老头子生性开朗,出来之前又喝了两口苹果酒和烧酒,此刻借着酒兴,将眉毛一扬,问道:
    "我能亲亲她吗?"
    "当然可以,"儿子说道.
    玛德莱娜不免有些难为情,但仍将上身俯过去,让这位乡下老公公在她的粉脸上亲了两个响吻.亲完之后,老人抹抹了嘴角.
    现在轮到她的老婆婆了.于是这位老妇却是带着敌意在儿媳的脸上亲了亲.不,这根本不是她所盼望的儿媳.在她的脑海中,她的儿媳应该是一副村姑的模样,身子壮实,气色红润.总的来说,脸膛应像苹果一样红润,身体应像产驹母马一样粗壮.而眼前这个女人,却打扮得妖里妖气,全身充满麝香味,一点都不知道爱惜金钱.由于在这位老妇看来,所有脂粉都是以麝香制成的.
    大家于是跟在装着杜洛瓦夫妇行囊的马车后边,朝村中走去.
    父亲挽起儿子的胳臂,故意放慢脚步,以便同前边的人拉开一点距离.这之后,他带着分外的关切,向儿子问:
    "怎么样,这些年,在外边,你干得好吗?"
    "很好,非常的好."
    "是吗?这就好,实在是太好了!告诉我,你妻子带了多少嫁资?"