这当儿,一辆低矮时髦的敞篷马车,由两匹较小的白马拉着,很快地跑了过来.由于跑得很快,马鬃和尾部长毛在随风飘荡.驾车人是一个金发少妇,也即是社交界无人不晓的名妓.她身后坐着两个年轻马夫.杜洛瓦停下脚步,接着走过去,很想同这靠色相出名的女人打声招呼,对她在这些男盗女娼的社会名流在此悠闲漫步的时候,可以招摇过市,来此炫耀其在床上赢得的奢华,说上几句称赞的话语.因为他此刻大概隐约感到,他同这位金发少妇有着某种共同点,即一种天然的亲近关系,他们都是同一类人,有着相同的灵魂.他要取得成功,也定会依靠同样的大胆手段.
    最后,他还是慢慢退了回来,可是心中却热乎乎的,为自己能找到一个同他处境相比的人而感到说不出的高兴.这一天,他比约定时间稍微提前到达其昔日情妇家.
    一见到他,德.马莱尔夫人就扑到他的怀内,并将嘴唇向他凑了过去,好像他们之间从未发生任何不快.有一阵子,她甚至把自己那不在家里同他卿卿我我的明智谨慎决定,也忘得干干净净了.随后,她一面亲吻他那末梢卷曲的胡髭,一面说道:
    "你知道吗,亲爱的?烦人的事又来了.我本想痛痛快快地和你在一起呆几天,不想我丈夫忽然请假回到巴黎,并要在这儿呆六个星期.我可不能整整六个星期不见你一面,尤其是我们之间曾经发生过一次小小的不愉快.因此我已将事情安排好,你星期一来我家吃晚饭,我已同他谈起过你.到时,我把你介绍给他."
    杜洛瓦面有难色,没有马上赞同,由于有了人家的妻子,现在还要同人家见面,这种事儿他还从未碰到过.他担心,到时只要有一点不自然,或是一个不慎的眼神,再或是某个亲昵的动作,他们的事便会露出马脚,于是说道:
    "不可以,我觉得还是不与你丈夫见面为好."
    德.马莱尔夫人惊讶不已,站在他面前带着天真的神色看着他,依旧坚持道:
    "为什么不行?有什么大惊小怪的,天天都有这样的事!没有想到,你的脑袋瓜还这样不开通!"
    杜洛瓦被说得无言以对,只得说道:
    "好吧,就依你,我星期一来吃晚饭."
    她又说道:
    "为使气氛显得自然一些,我还邀请了弗雷斯蒂埃两口子.接待客人在家里,对我并不是什么轻松事儿."
    此事说完之后,杜洛瓦很快便将它放到了一边.但到了约定的那天,当杜洛瓦再度踏上德.马莱尔夫人家的楼梯时,心里却莫名其妙地慌乱不已,倒不是因为他厌恶同这位先生握手寒暄,讨厌喝他的酒,吃他的饭,而是因为害怕,但究竟怕什么,自己说不出来.
    被带进客厅后,他像平常一样,坐下等候.过了一会儿,房门打开,他看到一个身材高大.衣着整齐.胸前挂着勋章.下颚蓄着白须的男子,带着庄重的表情向他走了过来,彬彬有礼地向他说道:
    "先生,我妻子常同我说起您,现在能认识您,我深感荣幸."