弗雷斯蒂埃一直在那里乐呵呵地笑着.以后,他拍了拍这位老友的臂膀,向他说道:
    "这样吧,你马上去找我妻子,她会帮你把这件事办好的,而且还办得不会比我差.她那写文章的功夫,是我一手调教出来的.我今天上午没空,要不,能为你做这点事,还不是一句话?"
    杜洛瓦一听,立刻露出为难的样子,犹豫了半天,才怯生生地说道:
    "我在这个时候去找她,恐怕会不太合适吧?......"
    "没关系,你可以去了.她已经起床了,我下楼时,她已在我的书房里替我整理笔记."
    杜洛瓦还是不敢上去.
    "不行......这哪儿行啊?"
    弗雷斯蒂埃两手搭在他的肩头,把他的身子使劲地转了过去,一边往楼梯边推搡,一边向他说道:
    "我说你就去吧,你这个人怎么这么肉呢?我虽叫你去,总不会没有道理的.你难道一定要我再爬上四楼,领着你去见她,把你的情况向她讲一讲吗?"
    杜洛瓦这才打消了顾虑:
    "那好,既然这样,我就只能从命了.我将对她说,是你一定要我上去找她的."
    "行,你怎么说都行.放心好了,你也不会被她吃掉的.最重要的是,可别忘了今天下午三点的约会."
    "请放心,我一定不会忘的."
    就这样,弗雷斯蒂埃心急火燎地赶紧走了,站在楼梯边的杜洛瓦于是开始慢慢地拾级而上,并且心中在考虑着应当怎样说明自己的来意,仍为自己不知会受到怎样的接待而有点惶惶不安.
    腰间系着蓝布围裙.手上拿着笤帚的仆人,开了门来见他.仆人不等他开口,先就说道:
    "先生刚出去了."
    杜洛瓦不慌不忙地答道:
    "请去问一下弗雷斯蒂埃夫人,看看她能见我吗?请告诉她,我刚才已在街上遇见弗雷斯蒂埃先生,是他叫我上来的."
    仆人随即走了,杜洛瓦在门边等着.一会儿,仆人回转来,打开右边的一扇门,向他说道:
    "太太请您进去."
    弗雷斯蒂埃夫人正坐在书房里的一把扶手椅上.书房不大,四壁严严实实地围着一圈高大的红木书架.一排排的隔板上整齐地码放着各类图书.形形色色的精装本更是色彩纷呈,有红的.黄的.绿的.紫的和蓝的,使得本来单调乏味的小小书屋显得琳琅满目,充满着勃勃生机.
    弗雷斯蒂埃夫人穿了一件镶着花边的晨衣.她转过身来,一丝笑意浮现于嘴角,把手伸给杜洛瓦,从宽大的敞口衣袖中,露出了她那条洁白的手臂.
    "您怎么这么早就来了呀?"她向他问道.
    可接着又补充道:
    "我毫无责备您的意思,只是随便问问."