"大夫,让我进去看她一眼吧,"英迪亚拉着他的衣袖着.她的声音尽管听起来很平谈,但比大声的要求更加诚恳."我今天一早就来了,一直等着,可是她......就让我去看看吧,哪怕一分钟也行.我要告诉她......一定要告诉她......我错了,在......在有些事情上."
    她说这些时,眼睛没有看艾希礼或思嘉,可是米德大夫冷冷的目光却自然地落到了思嘉身上.
    "等会儿再说吧,英迪亚小姐,"他简单地说."不过你得答应我不说你错了这些话去刺激她.她知道是你错了.你这时候去道歉只会增加她的烦恼."
    皮蒂也怯生生地开口了:"我请你,米德大夫......"
    "皮蒂小姐,你明白你是会尖叫的,会晕过去的."
    皮蒂挺了挺她那胖胖的小个儿,向大夫瞥一眼.她的眼睛是干的,但充满了庄严的神色.
    "好吧,亲爱的,稍等一等,"大夫显得和气些了."来吧,思嘉."
    他们轻轻地走过穿堂,向那关着的门走去,一路上大夫的手紧紧抓住思嘉的肩膀.
    "我说,小姐,"他低声说,"不要激动,也不要作什么临终时的忏悔,否则,凭上帝起誓,我会扭断你的脖子!你用不着这样呆呆地瞧着我.你明明懂得我的意思.我要让媚兰小姐平平静静地死去,你不要只顾减轻自己良心上的负担,告诉她关于艾希礼的什么事.我从没伤害过一个女人,可是如果你此刻说那种话......那后果就得由你自己承担了."
    他没等她回答就把门打开,将她推进屋里,然后又关上门.那个小小的房间里陈设着廉价的黑胡桃木家具,灯上罩着报纸,处于一种半明半暗的状态.它狭小而整洁,像间女学生的卧室,里面摆着一张低背的小床,一顶朴素的网帐高高卷起,地板上铺着的那条破地毯早已褪色,但却刷得干干净净.这一切,跟思嘉卧室里的奢侈装饰,跟那些高耸的雕花家具.浅红锦缎的帷帐和织着玫瑰花的地毯比起来,是多么不一样啊!
    媚兰躺在床上,床罩底下萎缩单薄的形体就像是个小女孩似的.两条黑黑的发辫垂在面颊两旁,闭着的眼睛深陷在一对紫色地圆圈里.思嘉见她这模样,倚着门框呆呆地站在那里,好像不能动弹了.尽管屋里阴暗,她还是看得清媚兰那张蜡黄的脸,她的脸干枯得一点血色也没有了,鼻子周围全皱缩了.在此以前,思嘉还一直希望是米德大夫诊断错了.可现在她明白了.战争时期她在医院里见过那么多这种模样的面孔,她当然知道这预示着什么了.
    媚兰快要死了,可是思嘉心里一时还不敢承认.因为媚兰是不会死的.死,对于她来说是决不可能的事.当她思嘉正需要她.那么迫切需要她的时候,上帝决不会让她死去.以前她从没想到自己会需要媚兰呢.可如今真理终于显出,在她灵魂的最深处显现了.她一向依靠媚兰,哪怕就在她依靠自己的时候,但是以前并没认识到.现在媚兰快死了,思嘉才彻底明白,没有她,自己是过不下去的.现在,她踮着脚尖向那个静静的身影走去,内心惶恐万状,她才知道媚兰一向是她剑和盾,是她的慰藉和力量啊!