"你怎么能说出这样的话来?他一直像个干农活的苦力一样在劳动呢!"她尽管很生气,但一想起艾希礼劈栅栏时情景,便不由得一阵伤心.
    "我敢说,他所值的黄金和他的体重一样多.要制造肥料方面,肯定是把好手,而且......"
    "他是......"
    "唔,是的,我知道.我们可以承认他确实尽了自己最大的努力,不过我不能想像他能给你多大帮助.你休想让一个威尔克斯家的人成为干农活的能手......或者成为别的有用人才.他们这个家庭纯粹是摆设.现在,消消气吧,别在意我对那们骄傲而高尚的艾希礼说了这许多粗鲁的话.我真奇怪连你这样一个精明而讲求实际的女人居然也会抱着这些幻想不放.你到底要多少钱,打算干什么用呢?"
    她不作声,于是他又重复说:
    "你究竟打算干什么用?看看你能不能做到跟我讲实话.讲实话的撒谎是会同样有效的.事实上,比撒谎好.因为如果你对我撒谎,肯定有一天我会发现,想想那该有多难堪.思嘉,你要牢牢记住这一点,除了撒谎以外,我可以忍受你的一切......你对我的厌恶.你的脾气.你所有的那些泼妇作风,就是不许撒谎.好,你到底要钱干什么呢?"
    瑞德对艾希礼的攻击使思嘉十分恼怒,她不惜付出任何代价去啐他一口,并把他提供借款的诺言对准他嘲笑的面孔毅然扔回去.她差点就要这样做了,可是一会儿那只理智而冷静的手赶快拉住了她.她勉强压住怒火,设法装出一副文雅端庄的表情.他往后仰靠在椅靠上,将两知腿伸到炉边.
    "要是世界上有一桩事情比任何别的事情都更使我快活的话,"他说,"那就莫过于看到你的思想斗争了.我指的是原则和金钱之类的实际东西之间的斗争.当然,我知道你天性中实际的一面总是赢的,不过我要等待,看看你那更好的一面是否有一天也会取胜.要是这一天果然来到,那我就得卷起铺盖永远离开亚特兰大了.有许多女子,她们天性中那更好的一面总是取得胜利的......好,我们还是言归正传吧.你到底要多少,干什么用?"
    "我也不大清楚到底需要多少,"她绷着脸说."但我想买下一家锯木厂......而且我想我能廉价买到.另外,我还需要两辆货车和两头骡子.骡子要好的,还要一匹马一辆马车供我自己用."
    "一家锯木厂?"
    "对,要是你肯借钱给我,我可以把一半的盈利给你."
    "我要个锯木厂干什么用呀?"
    "赚钱呀!我们可以赚很多的钱.或者我可以给你的借款付利息......让我们看看,合适的利息是多少?"
    "百分之五十算是相当好的了."
    "５０......啊,你是在开玩笑吧!不许笑,你这个坏家伙,我可是一本正经的."
    "我正是在笑你的一本正经.我怀疑除了我还有谁能明白,你那张骗人的可爱面孔背后那个小脑袋瓜里,究竟在转些什么念头?"