"怎么啦?"
    "没什么......只不过......只不过我从前认识住在这里的人."
    "唔,那可太叫人扫兴了.我猜想现在连他们自己看见了认不出来了,因为里面实在已经损毁得不成样子.好,你进去吧,太太,去找队长."
    她走上台阶,一路抚摩着那些损坏的白栏杆,然后推开前门,大厅阴暗而凄冷,像个地下墓穴似的.一个冻得瑟瑟发抖的哨兵倚在那扇紧闭的双开门上,在过去兴旺的时候这里原是饭厅.
    "我要见队长,"她说.
    他把门拉开,让她进去,此时她的心脏紧张地跳着,她的脸颊因感到窘迫和激动而涨得通红.房子里一股闭塞沉闷的气息,混杂着烟火.烟叶.皮革.发潮的毛料制服和汗臭的身躯的气味,她的看到破碎壁纸的光裸的墙壁,一排排挂在铁钉上的蓝军服和皱巴巴的帽子,一堆咝咝响的柴火,一张铺满了文件的长桌和一群穿铜钮扣蓝制服的军官.
    她吞了一口气,觉得自己能说出话来了.她可能让这些北方佬知道她害怕呀.她一定要在他们面前显露出她最漂亮最大方的本相.
    "谁是队长?"
    "我是队长,"一个敞开紧身上衣的胖子回答说.
    "我要看个犯人,他叫瑞德.巴特勒船长."
    "又是巴特勒!此人可真是交际广泛,"队长笑着说,从嘴上摘下一支咬碎了的雪茄."你是亲属,太太?"
    "是的......是......他的妹妹."
    他又笑起来.
    "他的姐妹可真多呀,昨天还刚来过一个呢!"
    思嘉脸红了.同瑞德.巴特勒厮混的一个贱货,很可能就是那个叫沃特琳的女人.而这些北方佬却把她当作又一个那样的人了.这是不能容忍的.即算是为了塔拉的命运,她也决不能再地这里逗留哪怕一分钟来蒙受这样的耻辱了.她转身向门口走去恼怒地去抓住门把手,这时另一个军官很快来到她身旁.他是个刚刮过脸.眼神显得愉快而和气的青年人.
    "等一等,太太,你在火炉边暖的地方坐坐好吗?我去试试给你想点办法.你叫什么名字?昨天的那位......女士,他可是拒绝会见她呢."
    她在挪过来的椅子坐下,瞪着眼睛看着显得很尴尬的胖队长,报了自己名字.机灵的青年军官匆匆穿上外套出去了,其余的人都挪到桌子的另一边,在那里低志谈论和翻动公文.她乐得把双脚伸到火炉边取暖.这时才发现脚已冻得多么厉害,她想起如果事先在那只便鞋脚跟的洞里塞进一块硬纸片,那该多么好呀.不一会儿,门外传来一阵低声细语,她听见瑞德的笑声.门一打开,随着一股冷风冲进房里,瑞德出现了,他没戴帽子,只随便披上了一个披肩.他显得很脏,没有刮脸,也没系领结.但看起来情绪还挺不错,一见思嘉便眨着那双黑眼睛笑开了.
    "思嘉!"