第一种,用骑兵进行追击.这种追击主要是监视和威胁敌人,而不是真正紧逼敌人,因为在这种情况下不大的地形障碍就常常可以妨碍追击者前进.骑兵虽然能攻击精神受到震撼和力量受到削弱的部队中的零星队伍,然而对敌人整个军队进行追击时,它一直只是辅助兵种,因为敌人可以用预备队来掩护退却,利用周围不大的地形障碍就可以联合各兵种进行有效的抵抗.在这里只有真正逃窜的完全溃解的军队才是例外.

    第二种,各兵种组成的强有力的前卫进行的追击.自然大部分骑兵要参加这种追击.这种追击能迫使敌人一直退到他后卫的.或者整个军队的下一个阵地.一般情况下,失败者不会立刻有利用这种阵地的机会,因此胜利者能继续追击,但多半不超过一小时的行程,或者至多不过二.三小时的行程,要不然,前卫就有得不到充分支援的顾虑.

    第三种,也是最强有力的一种,胜利者倾其整个军队的力量继续向前推进的追击.这种情况下,即使失败者可以利用地形所提供的阵地,但只要发觉到追击者准备进攻或迂回,就会放弃大部分阵地,至于他的后卫,就更加不敢进行顽强的抵抗了.
    在所有这三种情况下,即使整个追击还未结束,假如黑夜到来,通常也会停止追击.至于在少数情况下彻夜持续追击,就必须看作是极其猛烈的追击.
    假如人们想到,夜间战斗时一切都多多少少要依靠偶然性,而且在会战临近尾声时,各部分之间的正常联系和会战的正常步骤已受到严重破坏,那就不难理解,为何双方统帅都害怕在夜间继续战斗.除非失败者已经全部瓦解,或者胜利者的军队具有出众的武德,能够确有把握地取得成果,否则,在夜战中几乎一切都只好碰运气,而这是任何人,即使最鲁莽的统帅也不愿作的.所以,通常黑夜会令追击停止,即使会战是在天黑前不久才决定胜负的,也是如此.黑夜可以直接给失败者一个集合部队和喘息的机会,或者,如果他想在夜间继续退却,黑暗能帮助他摆脱敌人.黑夜一过,失败者的处境会明显地好转.大部分溃散的士兵重新归队,弹药得到补充,整个部队会重新恢复秩序.在这种情况下,假如他还要继续同胜利者作战,那么这个战斗就是一个新的战斗,而并非上次战斗的延续.即使在这一次战斗中失败者没有取得绝对良好的结局,也依然是一次新的战斗,而不是胜利者了结上次战斗的残局.
    因此,在胜利者能够彻夜继续追击的情况下,即使只用各兵种组成的强有力的前卫进行追击,也能明显地扩大胜利的效果.滑铁卢会战和勒登会战就是例证.
    这种追击的全部活动,基本上是战术活动,我们之所以会谈到它,只是为了让我们更清楚地认识到:通过追击所获得的胜利的效果是不同于别的效果的.
    在初步追击中将敌人追到他的下一个阵地,这是每个胜利者的权利,它是不受今后情况和计划的限制的.这些计划和情况虽然也许大大减小胜利者主力获得的胜利的积极成果,但是却不会妨碍利用胜利进行这种初步追击.即使我们能设想有这样的情况,但这种情况至少是极为少见的,以致理论可以不去考虑它们.在这里,我们必须承认,现代战争为人的魄力开辟了一个崭新的活动领域.在过去那些规模小的.局限性很大的战争中,如同其他很多活动一样追击,受到一种不必要的.习惯上的限制.在当时的统帅看来,胜利的概念.胜利的荣誉,是非常重要的,以致他们在胜利时很少想到真正消灭敌人军队的问题.在他们看来,消灭敌人军队从来就不是主要的手段,不过是战争的很多手段中的一个手段而已,更谈不到是唯一的手段了.一旦敌人把剑垂下,他们便乐于把自己的剑插进鞘中.在他们看来,胜负一旦分晓,战斗就可以停止,这是最自然的事情了;继续流血就是无谓的残忍.这种错误的理论虽然不是人们作出全部决定的唯一依据,然而它却能产生容易被人们接受并占主导地位的这样一个观点,那就是力量都已耗光,军队已不可能继续进行战斗.假如一个统帅只有一支军队,而且估计这支军队不久将会遇到无力完成任务的情况(这种情况在进攻中每前进一步都是经常会遇到的),那么他自然要十分珍惜这个夺取胜利的工具.然而,很明显,这种估计是错误的,因为追击时自己兵力遭受的损失比对方的损失要小得多.这种看法之所以一再产生,是因为人们没有把消灭敌人军队看作是主要的.所以,我们看到,在过去的战争中,只有象查理十二.马尔波罗.欧根.腓特烈大帝这样真正的英雄人物,才在胜负决定以后立刻进行有力的追击,而其他统帅大多是占领了战场之后就满足了.到了现代,由于导致战争的情况更为复杂,作战更为激烈,才打破了这种因循守旧的限制.于是,追击成了胜利者的主要事情,战利品的数量因此大大增加.假如在现代会战中还能看到不进行追击的情况,那只是例外,常常是由一些特殊原因造成的.