父亲的病日益加重，无休无止的咳嗽在宽展的院子里幽深而漫长，像是经历了几个世纪。父亲吐血的次数也逐渐增多，有时候多，有时候少，并无定数。母亲依旧用送瘟神的土法子，在父亲病情加重的时候应付了事。父亲蜷缩在炕上，像个刚出生的婴儿，头发稀少，面目苍白。屋子里弥漫着中草药浓烈的味道，甚至母亲身上都沾惹了这种味道，走出院子，都能隐隐闻到。

　　李逸曾和母亲商量，要四处借钱送父亲去大医院，可母亲拒绝了，她说：“人各有命，走到哪儿算哪儿。”李逸并不怪母亲心狠，他也知道，这个时候，到哪儿去都于事无补。母亲还说：“就这样等着吧，万一拉出去，在半道上走了，连村子也进不了。”

　　箭子川道上的人有很多顽固的习惯，人若是在外面死去，就不能把尸体运进村子，只能在村外的河岸搭上灵棚，守灵的人和超度的法事都在村外，他们说进村了不吉利。

　　母亲最终还是按照父亲的意愿，请了村里的阴阳冯六爷来家里整顿神灵，以求安宁。父亲说免得他死后鬼魂喊冤。

　　冯六爷小的时候读过私塾，勉强识得几个字，从他父亲那儿传得衣钵。冯老太爷是箭子川道里的大阴阳，能招魂驱鬼，降魔看病，懂风水，会算卦，通医术，受人尊敬。二鬼推磨和八鬼抬轿的故事在箭子川道里流传广泛，皆是冯老太爷的杰作，上了年纪的人，时常坐在戏场里给小辈们讲，并声称亲眼所见，那些小孩子不信的便也信了。冯老太爷老来得子，对冯六爷极为娇惯，因而年近六十的冯六爷得到的真传并不多，略有老太爷的十分之一，但毕竟是阴阳世家，多少也会沾一点灵气。他年轻的时候为村子里寻得了几只跑丢的鸡和一个被贩卖的寡妇，树立了威信，再加之他辈分极高，多少也能被人尊重。尽管有人说那些跑丢的鸡和被贩卖的寡妇是他做的手脚，但都没有真凭实据而不了了之。冯六爷对阴阳这个职业并不在意，虽然能丰衣足食，家庭盈余，但他却时常向别人说：“这些都是假的，不管用。”但没人听他的话，一笑了之。

　　冯六爷的法事做得粗糙，太原府的人都知道。写字画符没有规矩，随心所欲，就像高明的医生所开的处方，潦草至极。念经的时候总是忘了下一句，因而把前一句不断重复几十遍，再加之他舌头大，说话念经并不真切，多数人听得含糊，只觉得抑扬顿挫。李逸小的时候，常听冯六爷念经，他是第一个发现秘密的人，冯六爷在念白的时候，闭着眼念那首唐诗：“远看山有色，近听水无声。春去花还在，人来鸟不惊。”李逸把这个秘密说给冯六爷，冯六爷就嘿嘿发笑，追着吓唬李逸。

　　冯六爷是父亲在太原府最好的朋友，相交几十年，从未红过脸。父亲也略懂阴阳之道，能治跌打损伤，送神和水疚。这些也是冯老太爷的手艺，父亲偷学的，冯六爷并不会。冯六爷高兴的时候对父亲说：“我们是同门师兄弟。”

　　冯六爷的儿子先天痴傻，长到十三岁的时候，不小心掉进水塘淹死了，冯六爷只好给唯一的闺女招了上门女婿，日子倒也过得平静，却不想女儿连着生了六个女孩。冯六爷心里的疙瘩解不开，一次喝酒，他对李逸的父亲说：“我没了儿子，再不能让女儿也没有儿子，那冯家三代就断了根，女娃毕竟指望不上。”说这话的时候，声音哽咽，实在可怜。“有什么办法，太原府就是这个瞎道理，没有儿子就是没有了底气。”尽管时代新了，可这个道理却仍然是个硬道理。

　　父亲其实并不看好冯六爷的法事，可他还是每每都请冯六爷来做。

　　冯六爷摆了香案，盘腿坐在炕上，画了几道符咒，让李逸贴在各处门上。然后穿上阴阳服，戴上八角帽，敲木鱼，摇铃铛，声如洪钟，念如唱，甚是威严。李逸跪在香案前，烧着黄表票子，在地上浇酒水，然后按照冯六爷的指示磕头作揖。冯六爷领着李逸三出三进，在院子的各个角落里喷了酒，然后，又用三种特制的物件在父亲身上驱鬼。父亲的眼时闭时合，嘴皮一张一翕，苍白的脸看起来就像唱戏时演员打的底色。