素素说：“等你大学毕业了，找个好工作，日子就会好起来。”

　　李逸说：“我想出去打工，挣钱养活母亲和妹妹。”他对大学毕业后的境况很是担忧，很多时候，他就瞎想，他的同学，那些初中没有读完的，在外面闯荡了几年，有些已经混出了名堂，工资高得吓人;有的在镇上开了铺面，家里修了新房，孩子已经满地跑了;也有的在外面创业，轰轰烈烈的，开上了车，说是要在北京上海买房子。当然，李逸知道他们这些光鲜的外表下定然存在着难言的辛酸，但年轻的时候不吃点苦，怎么能成大事!李逸不怕吃苦，他觉得年轻人吃苦是理所当然的，那是拼搏的先决条件。相反，那些年龄略长，上了大学的人，毕业后有了工作，整天浑浑噩噩，拿着可怜的死工资，生活的激情也就在日子中慢慢消磨掉了，碌碌无为。也有的，大学毕业了，在外面混上几年，仍然一事无成，高不成低不就，反而艰难。李逸对上学失去了信心。

　　可千万人都过独木桥，后退的不多。乡下的孩子，除了拼命读书，求得一个翻身的机会，没有更好的途径，几十年了，大家都是这么想的。大学生，在箭子川道并不少，他们其实是一个身份的象征，一个未来美好生活的寓意。没有人在挤过独木桥后，产生悔恨的想法，那简直就是不道德的。

　　而李逸就产生了这种不道德的想法，自从父亲对他严厉批评过后，他就觉得这是个难以启齿的问题，上大学时半途而废，就跟杀人放火没什么两样。

　　“你疯了?”素素瞪着眼睛问他，“这是能随便说的吗?”

　　李逸知道这事说不清，也就不说了。

　　五奎来过两回，依然头发锃亮，衣服笔挺，背着他的药箱。第一回来，要素素给他绣一双鞋垫，像是吩咐任务。绣鞋垫这事，在箭子川道的乡俗里，陌生男女，只有订了婚的媳妇才给未来的丈夫做，是男方检验媳妇针线活的一种手段，而五奎这样吩咐素素，其中包含了暧昧的暗示。素素拒绝了他。李逸坐在沙发上，瞪着眼，没有起身。五奎在屋子里转了一圈，说：“我过几天来取。”就讪讪出门。隔了一天，他又来，从塑料袋里掏出一件粉红的上衣，说：“给你买的，穿上试试。”素素黑着脸，坐着没动。五奎催了三遍，素素说：“你拿走吧，别这样。”五奎说：“已经买来了，穿不穿就随你。”素素把衣服往他手里塞，五奎不接。推搡了几遍，李逸就咳嗽一声站起来，怒目而视。五奎说：“你个狗日的，阴魂不散啊!”李逸上前一步，逼近五奎。素素说：“出去!”这一声充满了威严，掷地有声。五奎看着李逸，冷笑两声，甩门而去。

　　再一个晚上，素素备了酒菜感谢李逸，相互喝了一点酒。他们都不胜酒力，半斤白酒下肚，就头晕腿软。李逸还算清醒，只觉得肠胃翻滚，干呕了两次，也没吐出什么。不曾想，素素却一会儿哭，一会儿笑，说起胡话，说着这几年来她和大柱的不幸，说着自己的心事。李逸过去安慰她，她却瘫软在他的怀里。她说她从未喝过酒，今儿个高兴。

　　素素说：“留下来陪我吧。”她闭着眼，温情地靠在他的怀里。李逸心潮澎湃，紧张得满头大汗。他说：“不。”素素就又哭起来，说是瞧不起她，嫌弃她。李逸无奈，只好说陪她，今晚不回去了。素素这才安静下来，欣慰地笑着，说：“不许走。”然后靠在李逸的怀里慢慢睡去。李逸把她扶上床，脱了鞋子，然后为她盖好被子。他坐在炕边看着她，喝了一杯茶，抽了一支烟。他知道，她真的醉了。

　　李逸抽身出门，一种悲壮感油然而生，他觉得他就是正人君子，天下让人敬佩的男人。他心里说：“素素啊，不是我不想，而是我不能。”他脚下轻飘飘的，头重脚轻。

　　人兴没好事，狗兴挨砖头。李逸刚走过杏园的拐角，就被一只麻袋罩在头上，紧接着，一顿拳打脚踢。他被踢倒在地，疼痛从四面八方赶来。李逸双手抱头，蜷缩成一团，任凭他们挥拳如雨。及至后来，他竟然没有了疼痛，心里坦然，他觉得自己就是个该揍的人。他不叫唤，不挣扎，安静地受着。过了一阵，他们见李逸没了动静，担心起来，停了手。一个说：“死了吗?”另一个说：“不会吧?”他们的声音有些颤抖，愣了片刻，两个人不约而同地拔腿而逃。