义县义勇军首领马子丹派人来报告说，城里的鬼子已经放出风来，要拿小先生兄弟俩换石本权四郎，要兰天林暂缓处决石本，等几天鬼子就要派人来交涉。

　　“等?”兰天林脸上掠过一丝铁一样的冷笑，告诉来人，“马司令的心意兄弟领了，但眼前鬼子是遍地的蝗虫，杀都杀不尽，怎么能等!”

　　晚上，李海峰来到兰天林屋里，哥两个盘在炕头上，一根烟袋你传我递地抽了一锅又一锅。

　　李海峰道：“大哥，我没把事情办好，我本想——可谁想到——唉，我真该死啊——”

　　“老二，怎么能怪你呢，眼下鬼子都欺到咱家门里来了，炕也给咱踹了，锅也给咱拔了，连吃奶的孩子也不放过，这是要灭咱的种啊。也好，没牵没挂，拚他娘的了。”

　　“可是大哥，眼前这事，你可要三思而行啊，要不咱就再等等鬼子那边的信儿?”

　　兰天林摆摆手：“老二，你说这会儿我想起个啥事儿来?”

　　李海峰说那还用问么，大哥一定想着咱的女婿这遭凶多吉少，亲家和咱的孩子一老一小下落不明生死难料….

　　兰天林轻轻摇了摇头……

　　兰天林想起了自己刚入绿林的时候，在锦县东苇塘起事，扣住了恶霸盐警头子满八爷。就在兰天林以满八爷为肉票，向朝阳县署开出了一万大洋的赎价，而对方满口答应的时候，绺子里一个上了年岁的马夫却因病得走不动，在一次转营的过程中落进了官军的手里。兰天林听说当即改了主意，吩咐人与官府交涉，用满八爷换回那个马夫。绺子里的人一听就炸了营，七嘴八舌说什么的都有。有的说大当家的真是喝了迷魂汤了，到手的白花花的硬头货去换一个老棺材瓢子;还有的说兰天林根本不是当骑着马背闯天下的料，跟着这样的人混没个出息;还有的人，不哼不哈的，却在流言蜚语中挑唆着窝里反。兰天林当机立断，亲手毙了几个，才镇住了事态。却也惊了草聚的人心，枪声一响如大浪淘沙，刚拉起来的队伍呼拉散了一大半。兰天林大笑说也好也好，兵不在多在于勇啊，剩下的可就都是咱贴心的兄弟啦。当兰天林终于用满八爷换回奄奄一息的马夫时，老头躺在担架上跟着兰天林的小小队伍走了半天就不行了。老头哭不出声来了，流着眼泪拉着兰天林的手说，“爷，谢谢你，谢谢你啦——”又对自己的儿子说，“快给爷磕头，磕头啊……”

　　马夫的儿子跪在地上，不说话，把头咚咚地往山石上磕，磕出血来了。

　　兰天林扶起他，问：“兄弟，叫啥名?”

　　“李海峰。”

　　兰天林又接过了李海峰装好的一袋烟，把烟袋锅探进李海峰端过来的煤油灯的火苗里，狠狠吸一口，缓缓吐出来，往事模糊在烟雾的辛辣之中……

　　“老二啊，你说等，我们还等什么呢?鬼子是最没有信义的。说不定现在开芳他们哥俩已经被他们给杀害了。思量着怎么给他们报仇才是我们眼下的头等正事。退一万步说，就算鬼子用八抬大轿把他们披红挂彩地送回来，我兰天林又怎么能跟日本鬼子作交易呢?”

　　正月十一，辽西农民抗日拥张铁血军在大平房誓师。兰天林当众宣布：全军开拔，倾巢出击，首战义县。大军临行，兰天林拔出齐旅长的赠枪，吩咐：拜祖，祭旗!

　　三注香燃尽。

　　石本被枪决。

　　萧萧北风寒(5)

　　复仇

　　鸟兽藏迹，大雪封山。义县大凌河两岸的土地正如贫苦百姓的手脸一样，早已被肆虐的寒风吹潸了。皲裂出一道一道的冻口子。田间的枯草悚悚地战栗着，“大烟泡”一阵紧似一阵的怒号中不断倒伏下去，又不断在“大烟泡”过后成片地支愣起来，狂风压得倒它们的身却掠不断它们的根，预示着它们来年的复生与兴荣。

　　天空灰蒙蒙的，太阳被战争的乌云遮敝了。远处义县的城墙垛口上，不时随风翻飞出日本太阳旗的骄横与狂妄。

　　义县火车站东的大凌河铁路桥是日军西侵锦州之后的重点防范之地。一身黄皮子，脑后苫着屁股帘，脚蹬牛蹄子靴的日本兵牵着狼狗，平端着刺刀上挑着太阳旗的三八大盖枪昼夜巡逻在铁路桥上。桥后不远车站房顶的制高点上，一挺机枪虎视眈眈地支着，仿佛探出一只毒蜂的眼，凶狠地环伺着车站四周茫茫的旷野。